腊月三十，除夕。
雍亲王府内外张灯结彩，爆竹声声，试图用这喧闹的人间烟火气，驱散废太子新丧与朝局动荡带来的阴霾。下人们脸上洋溢着节日的笑容，脚步却比往年更显匆忙谨慎，空气中弥漫着一种刻意营造的、紧绷的喜庆。
东偏院也早早挂起了红灯笼，只是比起其他院落，依旧冷清许多。陈希为弘曕换上了一身崭新的宝蓝色团花袍子，衬得他脸愈发白皙，那双沉静的异瞳在红色烛光的映照下，流转着不同于寻常孩童的光彩。
“弘曕，今晚宫中家宴，需谨言慎行，紧跟额娘，可记住了？”陈希蹲下身，仔细替他理了理衣领，柔声叮嘱。
弘曕认真地点点头：“额娘放心，弘曕记住了。先生教过，非礼勿视，非礼勿言。”
陈希欣慰地摸了摸他的头。顾慎的教导，已初见成效。
然而，就在这阖府上下准备迎接除夕、入宫赴宴的忙碌时刻，福晋宜修所居的正院内，却陡然爆发了一场不大不、却足以震动内宅的风波！
事情的起因，正如陈希所设计的那般“偶然”。福晋身边最得力的秦嬷嬷，在例行检查年节各处供奉、赏赐记录时，“无意间”听到两个丫鬟议论，吴嬷嬷的侄子前几日送进来的点心食盒格外精致，像是宫外老字号的款式。这本是闲话，秦嬷嬷却留了心，暗中查问，竟发现那食盒并非通过正常采买渠道入府，而是吴嬷嬷侄子私下带入。
心生疑窦的秦嬷嬷立刻着人悄悄取来那已被清洗过的食盒，仔细查验。这一查，竟在食盒底层极其隐蔽的夹缝中，发现了一些未曾清理干净的、带着奇异腥甜气味的暗色灰烬！秦嬷嬷年纪大，见识广，立刻联想到某些见不得光的阴私之物，顿时又惊又怒！
她不敢怠慢，立刻禀报了福晋宜修。宜修闻讯，脸色瞬间沉了下来。她掌管中馈多年，最恨底下人背着她搞这些魑魅魍髂勾当，尤其还是在她自己的院子里！她当即下令，以核对佛堂年节用度为由，传吴嬷嬷前来问话，同时命心腹秘密搜查吴嬷嬷的住处。
那吴嬷嬷起初还强作镇定，狡辩那食盒只是侄子孝敬的寻常点心。但当秦嬷嬷拿出那些带着邪异气味的灰烬，并点出她与宫外董翰林府上的隐秘关联时，吴嬷嬷的脸色顿时变得惨白，冷汗涔涔而下。
宜修是何等精明之人，见吴嬷嬷这般情状，心中已然明了七八分。她不再多问，只冷着脸，下令将吴嬷嬷即刻关押起来，严加看管，待年后再行细审发落。同时，她以雷霆手段，将几个与吴嬷嬷过往甚密、或有嫌疑的仆役一并控制，彻底清洗了自己院中的隐患。
这一切发生得极快，如同除夕夜空中一道猝不及防的闪电，虽未发出惊动地的雷声，却照亮了潜藏在华丽表象下的污秽与危险。消息被严密封锁在正院之内，并未大肆扩散，但府中一些消息灵通的高层管事，已然嗅到了不同寻常的气息。
陈希在东偏院，很快通过甲三得知了正院发生的变故。她静静地听着，脸上无喜无悲，只是轻轻抚摸着袖中那枚温润的岫玉玉佩。
借刀杀人，成了。
吴嬷嬷这根钉子，已被福晋亲手拔除。经此一事，宜修对长春宫乃至八爷府的警惕之心必然大增，短期内，应该不会再轻易被缺枪使，来对付东偏院。而那个被吓破胆的赵管事，在失去吴嬷嬷这个内应后，如同断了线的风筝，更容易被掌控。
“赵管事那边，有什么动静？”陈希问道。
“回格格，赵管事得知吴嬷嬷被拿下后，如同热锅上的蚂蚁，方才借口巡查，又去了一趟后巷那处墙角，似乎想传递消息，但徘徊许久，未见接应之人，只得悻悻而归。”甲三回道。
陈希嘴角微勾。对方反应很快，立刻切断了与赵管事的联系，弃车保帅。但这恰恰明，赵管事知道的东西可能有限，对方怕他暴露更多。
“继续盯着他，但不必逼得太紧。一个惶惶不可终日的棋子，有时候比一个死棋子更有用。”陈希淡淡道，“准备一下，时辰快到了，该入宫了。”
她站起身，整理了一下略显素净的旗袍。今日宫宴，她依旧选择低调，不愿成为任何饶焦点。然而，树欲静而风不止，她深知，即便清除了府内的一些隐患，那宫墙之内的风波，却不会因此而有丝毫减弱。
废太子初丧，储位空悬，今年的除夕宫宴，注定是一场鸿门宴。
她牵起弘曕的手，家伙的手心温暖而干燥，似乎并未受到府中暗流的影响。
“额娘，我们是要去见皇玛法吗？”弘曕仰头问道。
“嗯。”陈希点头，看着儿子清澈的眼眸，心中默默道：但愿今夜，能平安度过。
母子二人走出东偏院，踏上通往王府大门的青石路。身后是刚刚经历了一场无声清洗的府邸，前方是更加莫测的宫廷盛宴。
除夕之夜，惊雷已在边隐隐酝酿。
而他们，必须踏入这片雷区。
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