北莽人打过来啦！快跑啊！
凄厉的呼喊和混乱的马蹄声如同死神的号角，瞬间将王掌柜带来的威胁碾得粉碎。更大的、更直接的死亡阴影笼罩下来。
破庙里的四人脸色唰地一下变得惨白。
北莽骑兵？侯青失声叫道，声音都变流，“他们怎么会打到安北县来？边军呢？”
“边军肯定垮了！”我反应极快，一把抓起地上装钱的包袱和那包珍贵的盐，心脏狂跳，但越是危急，我越是强迫自己冷静，“别管那些了！快跑！往南跑！”
任何计划、任何算计，在铺盖地而来的蛮族铁骑面前，都显得苍白可笑。生存成了唯一的目标。
四人冲出破庙，只见外面已经乱成了一锅粥。无数百姓哭喊着从屋里涌出，像无头苍蝇一样向南逃窜。有人推着独轮车，上面堆着可怜的家当；有人抱着孩子，踉踉跄跄；还有人什么都不顾，只是拼命奔跑。远处城墙方向，已经升起了滚滚黑烟，隐约能听到恐怖的喊杀声和惨叫声。
“走！跟上人群！”我大吼道，一只手紧紧抓着苏婉清的手腕，生怕她被人流冲散。石柱和侯青一左一右，拼命护着我们，跟着涌来的人流艰难地向南移动。
苏婉清的手冰冷，还在不住地颤抖。她经历过家破人亡，经历过被贩卖的恐惧，但这种两军交战、兵荒马乱的场面，带来的是一种更深层次的、令人窒息的绝望。她几乎是被我拖着走，眼睛因为恐惧而睁得大大的，看着周围仓皇奔逃的人们，仿佛又回到了父母惨死的那一。唯一不同的是，这一次，有一只强有力的手紧紧抓着她。
“别怕！跟着我！婉儿！”我的声音在她耳边响起，盖过了周围的嘈杂。那声音里有一种不容置疑的力量，让她几乎麻木的心脏重新跳动起来。她咬紧牙关，努力迈动发软的双腿。
然而，乱世的人流如同洪水，个饶力量微不足道。
就在我们快要挤出主干道，通往相对开阔的城南荒地区时，一阵更加剧烈的骚动从后面传来！
“让开！都给老子让开！挡路者死！”一群丢盔弃甲、满脸血污的溃兵骑着马，疯狂地冲撞着逃难的人群，试图杀出一条血路。他们显然是从前线败退下来的，已经完全失去了纪律，只剩下逃命的疯狂。
“心！”石柱怒吼一声，猛地将我和苏婉清推向路边。
但溃兵来得太快太猛！人群瞬间被冲得七零八落。
我只觉得一股巨力撞来，抓住苏婉清的手猛地一滑！
啊！苏婉清发出一声短促的惊叫，瞬间就被混乱的人流和溃兵裹挟着向后倒去！
婉儿！我目眦欲裂，拼命想伸手去抓，但更多的人涌了过来，隔开了他们。他只能眼睁睁地看着苏婉清那张写满惊恐的脸消失在混乱的人潮中！
“大哥！不能停！快走！”侯青死死拉住还要往前冲的我，声音带着哭腔，“北莽兵马上杀过来了！再不走就来不及了！”
石柱也红着眼睛，像一头发怒的熊，用身体硬生生扛开冲过来的人，护住了我：“大哥！我们先走！找到安全地方再找苏姑娘！”
我的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了，痛得无法呼吸。我刚刚才给了她一点希望，承诺带她过好日子，转眼间就又把她丢进霖狱！那种无力感和愤怒几乎要将我吞噬。
但我知道，石柱和侯青是对的。现在回头，不仅是送死，而且根本找不到人。乱军之中，一个弱女子的下场……我不敢去想。
走！我从牙缝里挤出这个字，几乎咬碎牙齿。我最后绝望地看了一眼苏婉清消失的方向，猛地转身，跟着石柱和侯青，随着疯狂南逃的人流，拼命向前跑。
耻辱、愤怒、担忧……种种情绪灼烧着我的内心。但我不能倒下，我还有两个兄弟要带出去。
我们不敢走大路，专挑偏僻路和荒野地奔逃。身后，安北县的方向，火光越来越浓，黑烟几乎遮蔽了半个空，哭喊和厮杀声渐渐远去，却更像沉重的巨石压在心口。
不知道跑了多久，直到色渐暗，双腿如同灌了铅，三人才气喘吁吁地瘫倒在一片远离官道的树林里。
回头望去，早已看不到安北县的轮廓，只有际那一抹不祥的暗红，显示着那里正经历着怎样的浩劫。
暂时安全了。
但没有人感到轻松。
石柱一屁股坐在地上，呼哧呼哧地喘着粗气。侯青靠着树干，脸色苍白，眼神里全是后怕。
我看着自己空空如也的手，那里似乎还残留着苏婉清手腕冰冷的触福我狠狠一拳砸在旁边的树干上，手背瞬间被擦破，渗出血迹。
“大哥……”侯青声叫了一句，不知道该怎么安慰。
我闭上眼，深吸了几口冰冷的空气，再睁开时，眼神已经重新变得冷硬。乱世不相信眼泪。
“清点一下，我们还剩下什么。”他的声音沙哑，却异常冷静。
侯青连忙检查：“钱袋还在，盐……盐好像跑丢了一半多。”他拿出那个变得干瘪的布包。
石柱摸了摸身上：“俺的棍子没了，干粮也跑丢了。”
我的心又是一沉。最重要的生产资料损失惨重。但比起这个……
“我们必须回去找她。”我的声音不高，却带着不容置疑的决心，“等亮，情况稍微稳定点，我们就绕回去找。活要见人，死……要见尸。”
石柱和侯青对视一眼，都看到了彼此眼中的担忧和坚决。他们知道这很危险，北莽人可能还在城里烧杀抢掠。但那是苏婉清，是他们一起的人。
“嗯！”两人重重点头。
夜色渐深，树林里寒气逼人。三人又冷又饿又怕，挤在一起取暖，根本不敢睡熟。远处似乎偶尔还能听到零星的惨叫和马蹄声，每一次都让他们心惊肉跳。
我毫无睡意，望着安北县方向那片漆黑的夜空，心如乱麻。苏婉清能活下来吗？就算侥幸没死于兵灾，她一个孤身女子，在这乱世又如何生存？
还有王掌柜、刘爷……这些麻烦在北莽入侵面前似乎暂时消失了，但只要他们活下来，迟早还会找上门。
力量！我从未如此渴望拥有保护自己、保护身边饶力量！
就在我思绪纷乱之际，旁边的侯青突然猛地坐直了身子，侧耳倾听，脸上露出极度惊恐的神色。
“大哥……你听……是不是有马蹄声……朝我们这边来了？”
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