皇太子成年礼的筹备，如同给本就暗流涌动的帝都注入了一剂亢奋而紧张的催化剂。宫廷礼仪部门忙得脚不沾地，贵族们绞尽脑汁准备着能彰显身份与忠诚的贺礼，元老院内的派系角力也暂时转入更为隐秘的层面，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑福
就在这微妙的时刻，玄戈再次出现在了凌烨的面前。这一次，他并非闲谈或威慑，而是带着一份极其具体、甚至称得上危险的“合作提案”。
密室之内，仅有玄戈与凌烨二人。空气净化系统低声嗡鸣，将外界的一切喧嚣隔绝。
“帝国的庆典，往往是阴影最活跃的时刻。”玄戈开门见山，语气平淡却带着不容置疑的分量，“有些人，似乎认为这是一个与外部‘朋友’加深联系、各取所需的好机会。”
他挥手调出一幅全息影像，上面显示着一个面容阴鸷、穿着帝国元老袍服的老者——格伦索尔侯爵，保守派的中坚力量，以顽固和贪婪着称，同时也是菲利克斯公爵的重要盟友。
“格伦索尔侯爵，”玄戈点明目标，“我们收到一些模糊的情报显示，他与司徒隐的安全局之间存在某种…超越正常外交范畴的私下交易。怀疑涉及帝国边境防御部署图、以及某些关于‘卡戎之门’周边帝国巡逻规律的敏感信息。”
凌烨眼神微凝，静待下文。他知道，玄戈绝不会仅仅为了揭露一个政敌的叛国行为而来找他。
“怀疑需要证据。”玄戈继续道，目光锐利地看向凌烨，“而格伦索尔侯爵的私人宅邸，其守备等级甚至超过了部分军事基地。常规的情报手段无法渗透。但是…”
他话锋一转：“侯爵阁下有一个不为人知的癖好——他痴迷于收集古代文明的遗物，尤其是那些与‘灵源’相关的奇特造物。他拥有一间极其隐秘的私人陈列室，据其中藏有几件甚至能让帝国科学院的老学究们都为之疯狂的宝贝。而他最信任的鉴定师，近日因‘意外’无法履职。”
玄戈的意图已经昭然若揭。
“你需要我潜入格伦索尔的宅邸，找到他与司徒隐勾结的证据？”凌烨平静地问道。
“不仅仅是找到。”玄戈嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“我需要你，‘星骸之子’，以一位对古代灵源造物有着非凡鉴别力的‘匿名专家’身份，被他‘请’进去。然后，在鉴定的过程中，将他隐藏在某个特定古代装置内的数据芯片，完好无损地带出来。”
“这很危险。”凌烨指出，“一旦暴露，格伦索尔会毫不犹豫地杀我灭口，而你完全可以否认与我的任何关系。”他甚至怀疑，这本身就是一个一石二鸟的陷阱，既能拿到证据，又能测试他的能力极限，或者借刀杀人。
“风险与收益并存，这是宇宙的法则。”玄戈并不否认其中的风险，“但我可以向你保证两件事。第一，我会为你提供最详尽的情报支持，包括宅邸结构图、守卫换班规律、以及那间陈列室可能存在的机关陷阱信息。第二，也是最重要的…”
玄戈身体微微前倾，压低了声音，抛出了他的筹码：“作为回报，一旦你成功，我将提供帝国军方高度机密——关于‘虚无回廊’深处，一个持续不断发出异常灵源信号的神秘坐标的详细探测报告。帝国舰队曾多次尝试接近，皆损失惨重，对其所知甚少。但我相信，这份情报对你探寻古代真相、乃至应对司徒隐的威胁，价值连城。”
他顿了顿，加重了语气：“并且，我会履行诺言，为你和苏姐安排一条‘安全’的离开帝国的通道。一个让你们能悄然消失，前往任何你们想去之地的机会。”
异常信号源？凌烨心中一动。这极有可能与“深空嚎奖或其它古代秘密有关！这份情报的确是他目前极度渴望的。而安全离开的承诺，更是直接击中了他的核心需求。
玄戈精准地拿捏住了他的软肋。
“我如何相信你会履行承诺？”凌烨直视玄戈的眼睛。
“你可以选择不相信。”玄戈摊了摊手，语气淡然，“那么你们将继续留在这里，作为我的‘客人’，等待下一次不知来自何处的暗杀，或者等待元老院最终通过决议，将你们‘移交’研究。而那个异常信号源，或许会被司徒隐抢先一步找到并利用？谁知道呢。”
他给出了选择，但选项其实只有一个。
凌烨沉默了片刻。潜入保守派核心人物的老巢，这无疑是刀尖跳舞。但玄戈提供的回报，确实难以拒绝。而且，这或许也是一个机会——一个能亲自接触到帝国顶级贵族隐藏的古代秘密，甚至可能从中发现更多关于“统御者”线索的机会。格伦索尔这种贪婪的收藏家，手中难保没有一些帝国官方都未曾掌握的禁忌之物。
“我需要苏玥的技术支持。”凌烨最终开口，“远程接入，处理可能遇到的电子锁和监控系统。”
“可以。”玄戈爽快答应，“我会为她开放一条临时的、高度加密的数据链路，直连帝国情报本部的分析库，她可以在需要时调用资源，但绝不能留下痕迹。”
“行动时间？”
“皇太子成年礼前夜。”玄戈眼中闪过一丝算计，“那时所有饶注意力都会被庆典前夕的各类活动和安保准备所吸引，是格伦索尔宅邸守备相对最松懈，也是他本人最可能沉浸在欣赏新收‘藏品’的时刻。”
“好。”凌烨吐出一个字，接下了这份危险的提案。
玄戈脸上露出满意的神色，他将一个微的数据芯片放在桌上：“这是初步资料。详细计划和时间，我会另行通知。记住，凌烨，这次行动，不仅是为了我，更是为了你们自己。证明你的价值，赢得你们的自由。”
完，他转身离去，密室中只剩下凌烨一人。
凌烨拿起那枚芯片，精神力微微探入，大量关于格伦索尔侯爵宅邸的信息涌入脑海。结构图、守卫配置、甚至包括侯爵本饶生活习惯和性格分析，详尽得令人咋舌。玄戈为这次行动，显然已经谋划已久。
他将芯片收起，目光沉静。他知道，自己即将踏上的，不仅是一场窃取证据的冒险，更是一场与玄戈、与帝国保守派、甚至与隐藏更深的未知力量的复杂博弈。
但为了至关重要的情报，为了离开的通道，也为了或许能从中获得的、关于古代真相的又一碎片，这场险局，他必须入。
他需要立刻与苏玥联系，将计划告知她，并开始进行最周密的准备。皇太子成年礼的前夜，帝都的阴影之下，一场无声的风暴即将掀起。
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