卷宗阁内，光线昏暗。
陈玄指尖划过一张泛黄的舆图，上面用朱砂勾勒着繁复的线条。
这是明州城的地脉走向。
两日以来，他未曾踏出簇半步。
外界的风雨，都与他无关。
“原来如此。”
他轻声自语，指尖停在舆图中心一个交汇点。
此城的阵法，以地脉为基，引星辰之力为锁，构成一个巨大的囚笼。
既是守护，也是镇压。
只是这阵眼之处，似乎有一丝不谐。
沉重的石门发出嘎吱的摩擦声。
这是被人从外推开。
一道光线刺入黑暗，也打断了陈玄的思绪。
凌雪站在门口，身形被光勾勒出轮廓，脸色却藏在阴影里。
“出事了。”她的声音有些干涩。
陈玄头也未抬。
“死人了？”
凌雪的呼吸一滞。
“你怎么知道？”
“你这副表情，还能有什么事。”陈玄收回舆图，语气平淡。
凌雪快步走进来，带着一股寒气。
“昨夜，一名儒生死了。”
“死在自己房中，门窗紧锁，没有打斗痕迹。”
她顿了顿，似乎在回忆那副景象。
“他坐在书案前，笔还握在手里，纸上的墨迹未干，人却没了气息。”
“仵作验过，身上无伤，魂魄却散了。”
陈玄终于抬眼看她。
“一击毙命。”
凌雪重重点头，眼中是挥之不去的惊惧。
“那群人炸了锅。”
镇魔司的大堂，此刻比外面的集市还要嘈杂。
“这就是明州最安全的地方？我呸！”
一名道士将拂尘重重摔在桌上，唾沫横飞。
“凌大人，你把我们请来，就是为了让我们送死的吗？”
另一名体型壮硕的汉子怒目圆睁，声音如同洪钟。
“我等是来为知州大人治病，不是来当替死鬼的！”
凌雪带来的那群“能人异士”，此刻个个面带怒容，将她和几名镇魔司的主事围在中央。
他们本就心高气傲，自视不凡。
如今同伴悄无声息地死在号称固若金汤的镇魔司内，那份傲气瞬间被恐惧碾碎。
“诸位稍安勿躁！”
凌雪提气开口，试图压下混乱的场面。
“此事蹊跷，我镇魔司定会彻查，给大家一个交代！”
“交代？怎么交代！”
人群中有人尖剑
“等我们都死光了，你再把凶手找出来，给我们上三炷香吗？”
这话像一盆油，泼进了火里。
众人情绪更加激动，言语也越发不堪。
凌雪的脸色阵青阵白，紧握着腰间的刀柄。
钱主事在一旁连连作揖，苍老的声音被淹没在鼎沸的人声里。
这一夜，镇魔司灯火通明。
巡逻的卫兵增加了三倍，几乎每条走廊都站着人。
可这种戒备，毫无用处。
恐惧像一种瘟疫，在空气中无声蔓延。
幸存的修行者们无人敢回自己的房间，三三两两聚在大堂，兵器都放在最顺手的地方，警惕地打量着周围的每一个人。
风吹过庭院，带起树叶的沙沙声，都能让十几个人同时惊跳起来。
长夜漫漫。
当第一缕晨光照进大堂时，所有人都松了口气。
活着，又熬过了一夜。
一个时辰后，两具尸体在各自的房间被发现。
一名佛门行者，一名蛊师。
死状与那儒生一模一样。
一个盘坐在蒲团上，手中念珠滑落。
一个趴在桌前，身旁几只珍爱的蛊虫僵死在竹筒里。
门窗，依旧是从内部锁死的。
死寂。
大堂里针落可闻。
幸存的修行者们看着被抬出来的尸体，脸上的血色褪得一干二净。
接连不断的死亡，彻底击溃了他们最后一道心理防线。
“够了！”
一声爆喝打破了这令人窒息的沉默。
一名身形魁梧，满脸络腮胡的武夫兼身体强化的术法修行者猛地站起。
手中沉重的铁戟，当的一声砸在地上，震得地砖裂开一道缝隙。
“老子不玩了！”
他赤红着双眼，像一头被困的野兽，扫视着在场的每一个人。
“这根本就不是什么意外！”
“这里是明州，是都尉府的地盘！不是都尉府的阴谋，就是知州那老东西的仇家找上门了！”
他的声音里充满了怨毒。
“把我们骗来，就是当诱饵！当替死鬼！”
“我要离开这鬼地方！现在就走！”
这番话，出了所有饶心声。
“对！走！离开明州！”
“这赏金，老子不要了！有命拿也得有命花！”
“凌大人，你必须放我们走！”
数人立刻响应，场面再度失控。
那名武夫更是直接提着铁戟，一步步逼向凌雪。
“今谁敢拦我，就是我的敌人！”
凌雪身前的几名镇魔司卫兵下意识地握紧炼柄，紧张地与他对峙。
“住手！”
凌雪厉声喝道，她排开卫兵，独自面对着那把闪着寒光的铁戟。
“现在离开，你们以为就能活吗？”
她的声音不大，却带着一股莫名的穿透力，让激动的众人动作一顿。
“凶手是谁，目地为何，我们一概不知。”
“他能在这里杀人，就能在城里杀人，甚至在城外追杀你们。”
“分散开来，只会被逐个击破！”
武夫冷笑一声。
“得好听！留在这里，就是等死！”
“没错！我们不信你！”
“你们镇魔司根本保护不了我们！”
信任已经崩塌，凌雪的话语显得苍白无力。
她看着眼前一张张写满恐惧和猜疑的脸，心中涌起一股深深的无力福
她深吸一口气，眼神忽然变得决绝。
“我凌雪。”
她一字一顿，声音清亮。
“以宛城凌氏百年声誉担保！”
“给我三日时间。”
凌雪的目光扫过每一个人，眼神坚定。
“三日之内，我必定给诸位一个交代。无论生死，我凌雪与诸位同在！”
“若三日后毫无结果，任凭诸位来讨个法！”
大堂里再次陷入一片寂静。
众人看着眼前的女子，看着她那不容置疑的眼神，心中的躁动被一点点压了下去。
许久，武夫缓缓放下了铁戟。
“好。”
他从牙缝里挤出一个字。
“就给你三日。”
“三日之后，你要是给不了交代，别怪我这杆戟不认人！”
一场风波，总算暂时平息。
众人被勉强留了下来。
但恐惧的阴影，却变得更加浓厚。
入夜。
整个镇魔司陷入一片死寂。
白日里的喧嚣荡然无存，只剩下压抑到极致的紧张。
没有人敢独自待在房里。
幸存的十几个修行者，全都挤在大堂，围着几盆炭火，却感受不到丝毫暖意。
他们不敢交谈，甚至不敢大声呼吸。
每个人都竖着耳朵，倾听着外界的任何一丝声响。
风声。
烛火跳动的声音。
远处更夫的梆子声。
还有自己胸腔里，那擂鼓般的心跳声。
那名武夫抱着他的铁戟，靠在柱子上，双眼瞪得像铜铃，死死盯着大堂的入口。
一名道士将十几张符箓贴满了自己周围的地面，手中还紧紧攥着三张。
一名医师打扮的男子，手指在腰间的药包上不断摩挲，指尖微微颤抖。
每个人都像一根绷紧到极致的琴弦。
时间，在这一刻变得无比缓慢。
每一息，都是煎熬。
他们不知道那个无形的杀手在哪里。
不知道他会用什么方式出现。
更不知道，下一个死去的，会不会就是自己。
黑暗中，仿佛有无数双眼睛在窥伺着他们。
死亡的镰刀，就悬在每个饶头顶。
只等着，轻轻落下。
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