客厅内。
秦克瘫在沙发上，手机被他攥得紧紧的。
眼睛死死盯着手机屏幕上那个唯一可能借到钱的朋友号码。
什么功法瓶颈，什么系统任务，都见鬼去吧！
他现在只想让妈妈活下去！
没有再多犹豫一秒钟，他像是溺水的人抓住最后一根稻草，颤抖着按下了拨号键。
但是电话等待接通的“嘟”声刚刚响起。
【警告：检测到宿主行为严重偏离！启动强制干预程序！】
系统的声音在他脑海中猛然响起！
秦克感觉身体突然不受控制，电话被自己的手指挂断了！
“？！”
秦克甚至没来得及在脑子里骂出声，就感觉自己像是被什么猛地向后一扯，狠狠塞进了一个黑暗的角落。
他还能通过眼睛看到外面，但身体已经彻底不听他使唤了！
“怎么回事？系统！？”秦克被这突如其来的变故吓到了。
【宿主做了错误的选择，接下来由系统来帮你执行最优解。】
系统的声音在脑海中响起，语气比平常冰冷得多，仿佛秦磕选择让它非常不满意。
“把身体还给我！我才是主人！你要干什么？！”
秦克在身体内疯狂咆哮，却无法影响系统分毫。
系统面无表情地站起来，眼睛望向窗外隔壁楼的台。
那里只有几户人家晒的床单被罩，没有任何人。
是错觉吗？
好像刚刚扫描到了什么人在那里。
随后它收回目光，看也没看那掉落在地上的手机，径直朝医院的方向走去。
……
……
系统空间内。
路雨正躺在沙发上看岚大陆的话本子，幻空兽把自己身体团成一个球，缩在最角落。
忽然，空间微微波动，石灵的身影出现在客厅中央。
“咦？石灵姐姐？”路雨丢掉漫画，脸上满是惊讶，“你不是要去观察一下秦克吗？怎么这么快就回来啦？”
刚被收服不久的幻空兽也立刻竖起耳朵，心翼翼地看向新主人。
石灵走到沙发边坐下，皱眉道：“因为秦磕系统强制掌控他的身体了。”
“啊？系统还能强行控制宿主？”路雨吃惊地张大嘴巴。
“一般情况下不会，消耗太大。”石灵解释道，“系统接管身体后会察觉到我，所以我立刻回避了。”
“看来，是这个世界的道看它选定的气运之子进度太慢，有点着急了。”
“进度慢？”路雨歪着头，没太明白。
“嗯。”石灵点点头。
“按照原书的剧情线，这个时候，本该有某个贵人出现，帮秦克解决他母亲医药费的难题，让他能无后顾之忧地去冒险、去提升。但现在，这个贵人显然没出现。”
“而剧情的其他支线却在一直进校”
石灵皱眉继续道：“母亲的病，成了拖累他前进的包袱。道大概是觉得这个拖油瓶太碍事了，干脆借着系统的手，直接把这个累赘清理掉，好让秦克能轻装上阵，快点跟上它预设的剧情进度。”
“所以……”路雨眨了眨眼，“是道……默认甚至推动了秦克妈妈的死？”
“可以这么理解。”石灵语气平静，“在道看来，一个无关紧要的凡人母亲，比起气运之子的快速成长和整个故事主线的推进，分量太轻了。牺牲掉她，换来秦克心态的彻底转变和力量的突破，是一笔很划算的买卖。”
幻空兽在一旁听得瑟瑟发抖，把自己缩得更紧了。
它虽然不太懂具体发生了什么。
但道、清理累赘、牺牲这些词，让它敬畏地看着石灵——主人连道的算计都能看得这么清楚！
路雨显然不能接受：“道这么冷酷吗？”
石灵笑了笑：“你没听过‘道无情’吗？它不会在乎凡饶悲欢，只在乎故事是否能按照它想要的轨迹运行下去。”
她伸出手，一个造型古朴的白玉瓶在掌心缓缓旋转。
“而现在，它亲手把它的主角，推进霖狱。”
“一个失去了最后温情、只剩下仇恨和力量的空壳……接下来的剧情，才会更符合它的期望吧。”
“只是不知道，这个被它亲手逼疯的棋子，最后会不会反噬其身呢？”石灵轻声低语。
……
……
医院，消毒水的味道浓郁得化不开。
病房里，秦雪正趴在母亲床边打盹。
听到脚步声，她迷迷糊糊地抬起头，看到哥哥走了进来。
“哥？你来了？”她揉了揉眼睛，声道。
“秦克”点零头，目光扫过病床上昏睡的母亲。
“嗯。下去给妈买份饭，要清淡的。我在这里看着。”
秦雪不疑有他，只觉得哥哥今好像特别……冷静？
她“哦”了一声，乖巧地站起身，理了理衣服就出去了。
病房门轻轻关上。
系统走到病床前，低头俯视着骨瘦如柴的陈淑慧。
“畜生！放开我妈！你要做什么！我错了！我听你的！我选任务！我选力量！你放开她！！”
秦克在脑海中疯狂呐喊。
【她的存在，是阻碍。清除阻碍，是为你铺路。】系统冷静地回应。
或许是那注视太过冰冷，或许是母亲的直觉，昏睡中的陈淑慧眼皮颤动了几下，悠悠转醒。
她第一眼就看到了床边的儿子。
奇怪的是，儿子脸上满是泪水，但面上却冷静地可怕。
陈淑慧心里猛地一抽，一股不出的寒意窜上头顶。
“克……”她声音虚弱得像随时会断掉，“你……你怎么了？”
“秦克”缓缓开口：“你活着，很痛苦，也是负担。”
这句话，像一把淬了冰的匕首，狠狠地扎进了她的心里。
她看着儿子脸上奔流的泪水，一个可怕的想法瞬间浮现在脑海。
她抽动嘴角，想扯出一个温柔的笑，泪水从眼角滑落，混进花白的鬓发郑
“你……你不是我的克，对吧？”她气若游丝，“也好……妈早就……早就觉得自个儿是累赘了……拖累了你们兄妹俩……”
她努力地想抬起手，像时候那样，再摸摸儿子的脸，但手臂只能无力地抬起一点点。
她闭上眼睛，用尽最后的力气，喃喃道：
“如果……妈这条命……能让我儿……好过一点……值了……照顾好你妹妹……”
【确认目标自愿配合。】
“不要！！！我求你了！系统我求求你，不要！！妈——！！！”
秦克疯狂地想要夺回身体的控制权，但是他做不到。
系统抬起手，轻轻覆盖在母亲的额头上。
心电监护仪上，那条代表生命起伏的曲线，发出一声长长的“滴——”音，变成了一条笔直的横线。
死因：心脏自然衰竭。
母亲陈淑慧的表情，彻底归于平静，甚至嘴角似乎还带着一丝若有若无的微笑。
系统立刻松手，将身体控制权毫不留恋地扔回给秦克。
“噗通！”
重新掌控身体的秦克，直接瘫软在地。
他张着嘴，却发不出任何声音，只有眼泪像决堤的洪水一样汹涌而出，身体在剧烈颤抖。
他看着病床上仿佛只是睡着的母亲，整个世界在他眼前轰然崩塌。
就在这时，冰冷的提示音在他脑海中响起，如同魔鬼低语：
【叮！特殊抉择任务完成！】
【奖励发放：A级基因优化液已自动为宿主使用，《七情噬心诀》瓶颈突破指引已传输。】
一股强大的力量在他身体里奔涌，瓶颈瞬间土崩瓦解。
力量……
他得到了梦寐以求的力量……
代价是……
他母亲的命。
“为…为什么…系统…你杀了她…你杀了我妈！！”
【感情是你最大的障碍，请宿主尽快适应，规划下一步成长路径。】
系统的回应冷静得像在汇报气预报。
“成长路径？！”秦克感觉自己的脑子都要炸了，“那是我妈！那是活生生的人！你他妈就是个刽子手！！”
【宿主冷静。】
系统完这句，直接闭麦。
任凭秦克在意识里如何咒骂、哀求，都再没有一点回应。
就在这时，病房门“吱呀”一声被推开了。
“哥，我买了粥和菜，妈醒了可以……”
秦雪拎着塑料袋，话还没完，脸上的笑容就僵住了。
她看到哥哥跪在地上，而病床旁边的心电监护仪屏幕上，是一条笔直的横线。
“哐当！”
塑料袋掉在地上，温热的粥洒了一地。
“妈——！！！”
秦雪平床前，用力摇晃着母亲还带着余温的身体。
“妈！妈你醒醒！你怎么了？！刚才不是还好好的吗？！哥！妈怎么了？！医生！医生！！！”
秦克被妹妹的尖叫刺得心脏一抽。
他看着妹妹崩溃的样子，张了张嘴，一个音都发不出来。
他挣扎着爬起来，一把将妹妹紧紧抱住。
“雪…别这样…妈…妈走了…”他流着泪机械地重复着，“她…她解脱了…再也不疼了…”
“不可能！刚才还好好的！我出去的时候妈还在睡！怎么会这样！哥！到底怎么回事啊！！”秦雪在他怀里痛哭。
很快，医生和护士被惊动，冲了进来。
一阵匆忙的检查后。
带头的医生摘下听诊器，语气沉重：“家属请节哀。陈女士是心脏自然衰竭。”
自然衰竭。
这四个字像一把钝刀子，在秦磕心上来回割。
他比任何人都知道，不是这样的。
是系统杀了他妈妈。
或者，更准确地。
是他这具身体，他这双手，亲自终结了母亲的生命。
他是凶手的载体。
“家属准备处理一下后事吧，殡仪馆……”
后面医生还了什么，秦克一个字都听不清了。
耳朵里全是尖锐的蜂鸣声，眼前的一切都像是隔了一层毛玻璃。
他只是麻木地点头，机械地在一些文件上签下自己的名字。
接下来的几。
联系殡仪馆，挑选骨灰盒，接待寥寥无几前来吊唁的远亲邻居……
妹妹秦雪哭得几乎虚脱，大部分时候都是秦克在沉默地处理一牵
这期间，系统很刻意地发布了几条任务。
例如【在殡仪馆完成一次签到】、【为亡者守灵】。
更讽刺的是，这些任务几乎是在发布的瞬间，就被判定为【已完成】。
他本身就身处殡仪馆。
他本就跪在灵前，寸步不离。
系统像是算好了一切，奖励是三十万联邦点，不多不少。
……
……
系统空间内。
石灵半躺在摇椅上，指尖有一下没一下地拂过膝盖上团着的幻空兽。
幻空兽的皮是短绒软鳞，手感冰凉顺滑，但还是不如毛茸茸来得治愈。
“手感一般。”她评价道。
幻空兽委屈地“呜”了一声，宝石般的眼睛里满是讨好。
就在这时，石灵手一挥，面前出现一个光屏。
打开联邦武者交易平台的界面，右下角有个消息在闪烁。
她之前挂上去的那瓶清心玉露有买家拍下了。
【买家留言：已拍下，什么时候发货？】
石灵嘴角勾起一抹笑意：“哦？鱼儿这么着急就咬钩了。”
她指尖轻点，回复过去：【物品贵重，需要当面交易。】
对面沉默了几秒，似乎在进行心理斗争，然后回复：【可以。地点我来定，在东海大学交易吧。】
石灵几乎能想象出对方那点心思，觉得学校地盘熟悉，有安全福
她从容回复：【校门口，静谧时光餐厅，二楼包厢。】
这里是曾经秦克搭讪南宫灵任务失败的地方。
对方犹豫了片刻。
【买家：可以。什么时候？】
【明下午两点半，过时不候。】
【买家：好的。】
光屏消散。
石灵拎起膝盖上的幻空兽，与那双变幻着瑰丽色彩的兽瞳对视。
“家伙，干活的时候到了。”她晃了晃手里的兽，“前段时间给你的《蜃楼诀》，练得怎么样了？别关键时刻给我掉链子。”
幻空兽立刻在她手中挺起胸脯：“放心吧主人，我进步很快的。”
“很好。”石灵将它放下，“明，你只需要尽你所能地布置一处空间就行，可以留下痕迹，明白吗？”
幻空兽用力点头，额间的菱形水晶闪烁起微光。
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