镇国侯府，西跨院密室。
夜风裹着桂香钻进雕花窗棂，却吹不散密室里的紧张。沈炼站在门外，听着里面传来瓷器碎裂的脆响，指尖轻轻叩了叩门环。
“沈炼！你敢闯我侯府！”门内传来赵铭的咆哮，带着几分癫狂，“我爹是镇国侯！你动我一根汗毛，你全家都要给我陪葬！”
“咔嗒。”
铜锁被从外拧开。沈炼抬脚踹开门，张猛持刀紧随其后。密室里烛火通明，赵铭正抱着个半人高的檀木盒，指节抠进盒盖的雕花里，脸色惨白如纸。
“沈炼！你别过来！”赵铭吼得破了音，檀木喊砰”地砸在地上，里面的东西滚了一地——是成捆的银票、几枚西域宝石，还有半张泛黄的航海图。
沈炼弯腰拾起航海图，指尖拂过图边焦黑的痕迹：“赵公子好兴致，藏了吕宋岛的私图？”
“那是我爹的遗物！”赵铭扑过来抢，却被张猛一脚踹中膝盖，重重摔在地上。他疼得龇牙咧嘴，却仍梗着脖子尖叫：“你们凭什么查我？我有圣旨！镇国侯的嫡子，轮得到你个锦衣卫总旗管？”
“就凭这个。”沈炼从袖中抽出本染着墨渍的账册，甩在赵铭面前，“上月十五，你通过‘万通号’给李福汇了三千两；本月三，隆昌号往泉州阅‘祭器’，运费单上签的是你的名字；还迎…”他弯腰捡起赵铭脚边的檀木盒，“这盒子里装的根本不是你爹的遗物，是蓝火矿焊料的配方。”
赵铭的瞳孔骤然收缩。他盯着沈炼手中的账册，喉结动了动：“你……你怎么会有这些？”
“李福招了。”沈炼蹲下来，与赵铭平视，“他，去年八月，你许了他一万两，让他把祭器库的蓝火矿焊料偷出来，重新熔铸假祭器。还，你怕事情败露，特意把配方锁在这个檀木盒里。”
“放屁！”赵铭猛地挥拳砸向地面，“李福那老东西胡！我只是想赚点外快，祭器是假的又怎样？谁能查得出来？”
“我能。”
沈炼的声音冷得像冰。他从怀里掏出一枚假玉圭，正是从被烧毁的祭器库里找到的残件。玉圭表面的纹路精致，却独独缺了内壁的款识。
“真品‘康陵三年制’的玉圭，内壁都刻着铸造年份。”沈炼将玉圭凑到烛火下，“你这批假的，连款识都仿不出来。李福，你为了赶工，直接让人用酸液腐蚀出纹路——现在，这味道还在你密室里。”
赵铭的脸瞬间扭曲。他想起昨夜为了销毁证据，让人往密室泼了整桶醋，可那股酸腐气，终究是藏不住的。
“还有这个。”沈炼又拿起航海图，“吕宋岛的航线，只有朝廷特许的商队能走。你一个侯爵之子，私绘海图，勾结海外，该当何罪？”
赵铭的眼神彻底空洞了。他瘫在地上，盯着自己发抖的手：“我只是……只是想让侯府更风光。爹死后，那些宗室子弟笑话我，我不如他们会经营……我不过是想赚点钱，让侯府上下都看得起我……”
“所以你就草菅人命？”沈炼的声音里带着怒意，“祭器是给先帝陵寝用的！你用假祭器糊弄，万一哪陵寝出事，你是想让下人，大明的镇国侯府，连祖宗都不敬畏？”
赵铭哭了。这个在京城横着走的侯爵之子，此刻哭得像个被抢了糖的孩子：“我错了……我真的错了……沈炼，你饶了我，我把所有钱都给你，我给你当牛做马……”
“晚了。”
沈炼站起身，整理了一下飞鱼服。张猛上前，将赵铭从地上拎起来，像拖死狗般拖向门口。
“你没有功，只有过。”沈炼的声音从门口传来，“死罪可免，活罪难逃。从今往后，你禁足侯府，没有我的允许，不得踏出半步。你挪用的银子、勾结海外的证据，我会一一查清。若有半句隐瞒……”
他没有完，但赵铭已经听懂了。他瘫在张猛怀里，望着沈炼离去的背影，眼神里只剩绝望。
密室的烛火还在跳动。地上散落着银票、宝石、航海图，还有那枚缺了款识的假玉圭。月光透过窗棂洒进来，将这些罪证照得一片惨白。
沈炼走在侯府的回廊里，夜风掀起他的衣摆。他知道，抓捕赵铭只是开始。李福的供词里，还提到了其他几个参与掉包的官员；隆昌号的海豫，也牵扯出江南几处私矿。
但至少今夜，正义没有缺席。
镇国侯府的梧桐叶沙沙作响，掩盖了密室里未干的泪痕。而沈炼的脚步，已经迈向了下一个目标——那些藏在阴影里的，更多的“赵铭”。
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