清晨的阳光透过窗棂，照亮了偏厅的饭桌，却驱不散弥漫在空气中的诡异。
除了南之枝的位置空着，陈锋、狄青、雍景都已落座。
楚怀蘅坐在主位，沉默的拿起筷子，动作机械的夹着面前的清粥菜。他低垂着眼睑，周身的气压比昨晚更加沉凝，仿佛将昨夜书房里的冰冷都带到了这饭桌上。
空气安静得只剩下细微的碗筷碰撞声，压抑得让人喘不过气。谁都没敢先开口话，连呼吸都放轻了。
雍景偷偷瞄了一眼王爷那张毫无表情、甚至有些苍白的脸，又看了看身边空着的座位，心里七上八下。
他想起南之枝临走时的交代，犹豫再三，还是鼓起勇气打破了这片令人窒息的沉默。
他清了清嗓子，声音不大，却传到了每个人耳中：“那个……”他先是招呼了一声，然后才看向楚怀蘅，心翼翼的，“枝枝一大早就去店里了，最近挺忙的，就不一起吃饭了。”他顿了顿，观察着楚怀蘅的反应。
楚怀蘅握着筷子的手停顿了一下，随即又恢复了机械的进食动作，仿佛没听见，连眼皮都没抬一下。
雍景心里更没底了，硬着头皮继续转达：“枝枝还交代，让七殿下吃完早饭就去找她……”他完，赶紧低下头扒拉自己碗里的粥，不敢再看主位上的人。
陈锋和狄青飞快的交换了一个眼神，都从对方眼中看到了忧虑。
南之枝这明显是在主动避开王爷。
王爷对南姑娘的行踪竟然一句都没问。
这太反常了！
楚怀蘅依旧沉默着，默默的咀嚼着、吞咽着，仿佛雍景刚才的话是空气。
整个饭桌上，只有他缓慢而规律的进食声，像冰冷的钟摆，一下下敲打在众人心上，将气氛降到了冰点。
这顿饭吃得异常艰难，好不容易等到楚怀蘅放下了筷子，大伙儿也立刻跟着停下。
狄青站起身，看了一眼依旧坐在那里、目光不知落在何处的楚怀蘅，迟疑了一下，还是恭敬的开口：“王爷，那我就去找南姑娘了？”他的语气带着试探，不知道王爷对此是什么态度。
楚怀蘅像是被这句话从某种深沉的思绪中惊醒，他缓缓抬起眼，看向狄青。那眼神里没有温度，只有一片沉寂的漠然，甚至还带着一丝被打扰的不耐烦。
“问我作甚？”他的声音不高，冰冷而锐利，划破了安静，“她让你去，你去便是。”那语气，仿佛南之枝的事与他楚怀蘅再无半点瓜葛。
狄青被噎得一时语塞。
楚怀蘅像是突然想起了什么，目光转向陈锋，语气恢复了平日的指令性，却依旧毫无波澜：“陈锋。”
“末将在！”陈锋立刻抱拳。
“安排一队可靠的人手，在昭武城周边官道和入城要道留意着点。”楚怀蘅的声音平淡无波，“若是发现楚晴的踪迹，妥善接应，护送入城，不必声张。”
他终于想起了晴，这是从昨接到急报后，他第一次对此事做出明确安排。
“这就去安排！”陈锋立刻领命，心中却更加沉重。王爷连对晴公主的事都显得如此心不在焉。
交代完这唯一一句与公务相关的话，楚怀蘅便不再看任何人，起身，高大的身影在晨光中投下长长的影子，显得格外孤寂。
他径直转身，步履无声地离开了偏厅，方向依旧是书房。
沉重的书房门在他身后再次关上，隔绝了外界所有的光线和声音。
狄青、陈锋、雍景三人看着那扇紧闭的门，都沉默着。
“王爷他……”狄青欲言又止。
“又把自己关进去了。”陈锋叹了口气，眉头紧锁，“这都一一夜了……”昨下午进去，除了晚饭时间出来片刻，现在早饭后又进去了，看样子又要耗上一整。
雍景满脸都是困惑和担忧，他实在想不通，没有争吵，没有冲突，仅仅一次短暂的见面，怎么就变成了这样？
这突如其来的、深不见底的冰冷隔阂，像一块巨大的寒冰，沉甸甸的压在城主府每一个饶心头，连昭武城清晨的阳光，似乎都失去了温度。
楚怀蘅将自己关在书房里的沉默，比任何雷霆震怒都更让人感到不安。
所有人都隐隐感觉到，有什么重要的东西，正在无声的碎裂。
——
日子在一种刻意维持的冰冷平衡中滑过。
南之枝成了昭武城最忙碌的人。
不亮就出门，披星戴月才回府，回春堂、各大商铺、城防物资清点……她总能找到需要亲自处理的事情，将自己填得满满当当，绝不在城主府多做停留。
她的身影，在楚怀蘅可能出现的路径上，彻底消失了。
楚怀蘅则将自己更深的埋进了书房和公文里。
城主府的书房几乎成了他的卧室，批阅公文，研究地图，处理军报，用无尽的公务麻痹自己。
然而，那份刻骨的思念却越是压抑，越是汹涌。
他想她，想她清亮的眼睛，想她利落的身影，想她指尖淡淡的药香……这种渴望几乎要冲破他强行筑起的冰墙。
可同时，那日廊下的话语又像冰冷的枷锁，提醒着他无法逾越的鸿沟，让他恐惧见到她，怕见到她，那冰封的决堤便再也无法控制。
这份矛盾在他心中日夜撕扯，让他疲惫不堪。
——
城主府的气氛，降到了前所未有的冰点。
仆役们走路都踮着脚尖，话压着嗓子，生怕一点声响就惊动了那无处不在的、令人窒息的低气压。
连陈锋汇报军务都变得异常简短，完便匆匆告退。
狄青作为身份敏感的旁观者，终于有些受不了了。
这日，他没有如往常一样随南之枝去商铺学习，而是在午后，径直走向了那间象征着压抑源头的书房。
他象征性的敲了敲门，不等里面回应，便推门而入。
楚怀蘅正坐在宽大的书案后，面前摊着几份军报。
听到门响，他头也没抬，以为是陈锋，只冷冷道：“。”
“是我。”狄青的声音平静，带着从容，却也不失礼节。
楚怀蘅这才抬起眼皮，看清是狄青，眉头蹙了一下，随即又恢复漠然，目光重新落回军报上，语气疏离：“何事？”
那态度，仿佛狄青只是一个不请自来的打扰者。
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