1916年10月，萧瑟的秋风吹过欧洲大陆，卷起硝烟与尘埃，德意志帝国的战争机器仍在全速运转。
胜利的凯歌与牺牲的悲号交织，内部的人情纠葛与外部的战略博弈同样激烈，帝国在巅峰之上，面临着最后的考验。
巴黎陷落的兴奋尚未平息，柏林无忧宫内却笼罩着一层尴尬而沉重的家庭阴云。
10月7日 柏林
皇后奥古斯塔·维多利亚，一位传统而坚韧的普鲁士贵族女性，同时也是一位深爱儿子的母亲，在侍从的陪同下，罕见地主动来到皇帝的书房。
她面容憔悴，眼含泪光，失去了往日的端庄镇定，一见到林晓，她便几乎无法自持。
“威廉…我恳求你…求求你宽恕我们的儿子。”她的声音颤抖着，带着哭腔。
“他还年轻，他只是…只是被那些别有用心的人蛊惑了。他毕竟是皇储，是霍亨索伦的未来…你不能就这样毁了他！如此严厉的惩罚，会让外界如何看我们霍亨索伦家族？”
林晓看着这位名义上的妻子，内心复杂，他继承了威廉二世的记忆和情感，对皇后有着一份尊重和责任，但他更清楚，那位轻浮愚蠢的皇储在这次未遂政变中扮演了极不光彩的角色。
“奥古斯塔，”他尽量让自己的语气显得平和但坚定，“这不是一次简单的胡闹，这是叛国，他差点毁掉了无数将士用鲜血换来的胜利，差点将帝国拖入内战的深渊。作为皇帝，我必须对帝国负责。”
“可他是你的儿子啊！”皇后泪水涟涟，“你可以剥夺他的继承权，可以永远软禁他，但请不要把他送上军事法庭…那将是霍亨索伦家族永恒的耻辱…也是我们家庭的悲剧…” 她几乎要跪下来。场面一度十分僵持和伤福
林晓沉默了片刻。他深知彻底清算皇储带来的政治风险和家庭裂痕，最终，他做出了一个冷酷但符合政治现实的决定：
“奥古斯塔，你放心，他不会上法庭，也不会被公开审牛”他缓缓道，“但他必须为自己的愚蠢付出代价，他将被永久剥夺皇位继承权，他将被送往东普鲁士一座偏僻的古堡，在严密监视下度过余生。没有我的特许，不得离开，不得会见任何外人。这是最后的底线。”
皇后闻言，虽然依旧悲痛，但至少保住了儿子性命和家族表面的体面，她哽咽着道谢，黯然离去。
林晓看着她离去的背影，心中没有太多胜利的喜悦，只有一种身处权力之巅的孤寂和无奈，家庭、亲情，在帝国利益面前，都成了可以牺牲的筹码，（内心：得亏是奥古斯特这样好话的，但凡来个四川辣妹....嘶～，想想就可怕。）
就在柏林处理家事的同时，一场决定北大西洋制海权的终极对决终于上演 德国公海舰队总司令赖因哈德·舍尔海军上将，在林晓的最终授权下，决心不再做“存在舰队”而是梭哈上场。
他抓住了英国皇家海军因多年封锁和先前损失而略显疲态、且注意力被地中海上西班牙参战的新威胁所分散的时机，押上全部赌注，倾巢出动！
时间：10月8日-10月12日，北海，苏格兰以北海域。
舍尔的计划大胆而冒险：以弗朗茨·冯·希佩尔海军中将率领的由战列巡洋舰和新型“马肯森”级“鲁登道夫”战列舰组成的快速侦察舰队为诱饵，前出挑衅，企图引出英国大舰队的主力。
而舍尔则亲率公海舰队主力战列舰编队，尾随其后，准备在合适的时机杀出，围歼被诱出的英国舰队。
英国大舰队总司令约翰·杰利科海军上将果然中计，率主力出击，然而，这场被后世称为“第二次日德兰海战”或“北海决战”的战役，过程却与第一次大相径庭。
德国海军汲取了教训，改进了通讯和火力指挥系统，更重要的是，他们拥有了技术优势：光学测距仪和射击指挥仪更为先进，尤其在能见度多变的北海，命中率显着高于英舰，部分德舰（如“马肯森”级“鲁登道夫“级）防护设计更优，水平装甲足以抵御远距离落弹。
德国穿甲弹引信可靠性更高，更易在击穿英舰装甲后内部爆炸，德国驱逐舰战术更加积极，有效干扰了英国驱逐舰的鱼雷攻击。
战役爆发后，希佩尔的诱饵舰队与英国贝蒂的战列巡洋舰舰队率先交火。
英舰再次遭受沉重打击，“狮”号、“虎”号、“玛丽女王”号重伤退出战场。
但当杰利科的主力战列舰群出现，试图完成“t字头”横切时，舍尔的主力及时赶到。
接下来是长达数时的激烈炮战，巨舰大炮的轰鸣震动了整个北海。德舰精准的火力给英舰造成了严重损伤，“铁公爵”号、“乔治五世”号等多艘英舰被重创。
而德舰凭借出色的防护，虽也多处中弹，但核心舱室受损相对较轻。
关键时刻，杰利科担心损失过大，且担心德国潜艇和驱逐舰的鱼雷攻击，加之得知西班牙舰队可能威胁本土的误报，最终下令舰队转向，释放烟幕，脱离接触。
舍尔见状，也未盲目追击，在给予英舰撤退路径以猛烈炮击后，谨慎地收拢舰队，返回基地。
战役结果：
· 战术上，德国获胜。 德军击沉战列巡洋舰1艘（“英格兰”号），（此舰为虚拟）重创战列舰3艘、战列巡洋舰3艘，击伤其他舰艇多艘。
· 自身损失： 损失战列巡洋舰1艘（“德弗林格”号，因伤势过重返航途中沉没），重创战列舰2艘（“国王”号、“大选帝侯”号），多艘舰艇受伤。
· 战略上，未分胜负， 英国大舰队依然存在，制海权并未易手。但英国海军遭受了沉重打击，士气受挫，其“海上霸主”的光环彻底暗淡，不再敢轻易进入北海中心海域挑战德国舰队。
德国公海舰队证明了其强大的战斗力，赢得了“存在”的真正意义，并一定程度上打破了英国的远距离封锁，为潜艇和袭击舰活动赢得了更大空间。
北海决战的消息传回，德国国内一片欢腾，皇帝林晓却保持着清醒，他知道，与英国的海上平衡或许可以勉强维持，但绝不能同时再树强敌，尤其是那该死的齐默尔“man”电报。
他立刻授意外交部，采取一项大胆的外交行动。时间：10月15日，德国通过中立国瑞士，向美国政府发出了一份冗长而语气“诚恳”的照会。
照会中，德国大肆宣扬其在欧洲的“胜利”是“为了打破英法殖民霸权，建立欧洲新秩序”，并“郑重承诺”：
1. 德国绝对尊重门罗主义，承认美洲是美国的势力范围，绝不寻求在美洲获取任何殖民地或特殊利益。
2. 德国愿意在战后与美国主导的“新世界”建立“平等互惠”的贸易和外交关系。
3. 德国再次为之前的潜艇事件“深表遗憾”，并强调将严格约束海军行动（事实上，北海决战后，大型水面舰艇行动也将大幅减少）。
4. 德国“衷心希望”美国能发挥“公平公正公开的调停者”作用，促成欧洲乃至世界的和平。
这份照会的内容被刻意透露给美国媒体，立刻在美国国内引起了巨大反响。
孤立主义者和主和派如获至宝： “看！德国人服软了！他们承认我们是美洲的主人！”
“他们想要和平！我们为什么还要去参加欧洲饶血腥战争？”
“让欧洲人自己去解决他们的问题吧！我们可以和胜利的德国和他们的中欧同盟做生意！”
这给了威尔逊总统和主和派一个强有力的理由来继续拖延参战进程，尽管主战派怒吼这是德国的“缓兵之计”和“谎言”，但民意的平确实因此发生了一定程度的摇摆。
德国成功地在最关键的时刻，向美国释放了烟雾弹，暂时缓解了东海岸的战争压力。
西线（法国南部）： 贝当元帅在波尔多组建了“法兰西国家委员会”，宣称继续战争。但法军主力已失，士气低落，控制的区域有限。
德军主力并未急于向南猛攻，而是忙于巩固占领区（尤其是巴黎和北部工业区），清剿残敌，恢复秩序。西线战事进入一段相对平稳期，但规模的冲突和游击战从未停止。
东线（莫斯科方向）： 曼施坦因的攻势在距离莫斯科约150公里处陷入了真正的困境。
时间：10月21日，俄罗斯那可怕的秋“泥泞期”提前到来！连绵的秋雨将无尽的原野和糟糕的道路变成了无法通行的沼泽地。
德白奥联军的车辆、火炮甚至人员都寸步难行，补给线几乎中断，红军则利用这然屏障，不断发起规模反冲击，袭扰德军。
寒冷、潮湿、疾病和补给困难开始导致德军和非战斗减员急剧上升，阿道夫·希特勒所在的侦察部队同样饱受泥泞之苦，但他狂热的意志似乎不受影响，仍在一次次的巡逻和警戒任务中表现得异常顽强。
向莫斯科的进军被迫完全停止，德军转入防御，艰难地等待大地封冻和来自地狱的寒风。
不同于其他战线，南方的奥斯曼战线（高加索）： “火绒草”行动同样被恶劣的气和地形所阻，德军山地部队虽然骁勇，但面对险峻的高加索山脉和日益寒冷的气，推进速度如同蜗牛。
奥斯曼军队的糟糕后勤和军纪问题持续带来麻烦，大量的亚美尼亚人开始组建游击队或是加入苏维埃红军不断的骚扰着奥斯曼的军队，预期的战略目标（威胁巴库）变得遥不可及。
整场战役变成了一场痛苦的消耗战，德土联军被牢牢拖在高加索的群山之中，发出一声又一声痛苦的哀嚎。
十月对德意志帝国而言，是胜利与困境交织的一个月，它收获了巴黎和海上声誉，却也在东方和东南方被自然和顽敌所阻。
战争的齿轮，在辉煌与泥泞中，继续艰难地咬合前行，西线的法国还在南部以及殖民地仍做着抗争，但内部早已不堪受负陷入绝望。
英吉利海峡对面的英国内部因为这场海战的失利以及数次战场的失败正在掀起一波赤潮。
而俄罗斯那曾困扰过数个帝国（奥斯曼，法兰西，德意志）的冬日益临近，它将为这场浩劫带来新的变数。
喜欢帝国再临：我的1915请大家收藏：(m.ciyuxs.com)帝国再临：我的1915辞鱼小说网更新速度最快。