灵脉湖的晨光漫过合印盘时，肖洋指尖的第三枚金红色子印突然发出一阵急促的震颤。子印表面的齿轮纹路与前两枚母印的光芒交织，映出凡界灵脉博物馆的热闹画面——赵坤正带着游客参观信号灵脉展区，老周在电报机前演示灵脉摩尔斯电码，张阿姨的吃摊前，“灵脉汤圆+信号灵脉糖”的组合成了最热门的套餐，阿雪的金色爪印还留在糖纸一角，像是盖了个“灵脉认证章”。
“老周刚发来了灵脉书签消息，博物馆开馆第一就接待了两百多个游客。”刘云儿的灵草藤卷着一枚书签，叶片上浮现出老周的笑脸，“他还宇在展区里当‘讲解员’，把信号灵脉的历史讲得比他还清楚，就是总被游客问‘阿雪什么时候回来’。”
白雪的星图突然黯淡下来，冰蓝色光芒中闪过一道刺眼的红——凡界旧电报局的信号灵脉塔，出现了剧烈的灵脉紊乱，紊乱源头竟与肖氏科技的“灵脉数据备份库”相连，备份库里存储的所有灵脉节点数据，正以每秒10%的速度消失！
“是数据被窃取了！”林伯立刻翻开灵脉账本，指尖青铜光芒划过“信号灵脉”章节，“信号灵脉塔是凡界灵脉数据的‘传输中枢’，一旦被入侵，所有监测站的实时数据都会被篡改。而且账本里记载，信号灵脉塔下藏着‘备份灵脉核’，那是数据的最后防线，要是被毁掉，凡界的灵脉防线就彻底瘫痪了。”
阿雪从背包里窜出，金色的爪子拍了拍肖洋的膝盖，鼻尖朝着灵脉镜的方向动了动——它不仅嗅到了熟悉的暗灵脉雾气息，还闻到了一丝“灵脉墨水”与“电报油墨”混合的味道，这种味道曾出现在老周的电报机上，却又多了一丝不属于凡界的“九界幽影味”。
“是有人在模仿老周的气息！”肖洋握紧灵脉剑，“残孽想嫁祸给老周，让我们误以为是他窃取了数据，其实是想趁我们调查时，毁掉备份灵脉核。我们必须立刻去凡界，保住数据，找出真正的幕后黑手。”
灵脉镜的光芒闪过，三人一兽瞬间抵达凡界肖氏科技。办公室里一片混乱，李正对着电脑屏幕焦急地敲击键盘，屏幕上的数据进度条已经降到了30%：“肖总！数据还在消失，入侵源头显示是旧电报局的信号塔，但我们根本找不到入侵者的位置，而且老周……老周不见了！”
就在这时，赵坤匆匆赶来，手里拿着一张暗信：“肖总！这是在信号塔下发现的，上面用灵脉墨水写着‘数据在我这，想要就来旧火车站的灵脉仓库’，落款是老周的名字，可我觉得不对劲，老周的字迹没这么潦草，而且他不可能背叛我们！”
肖洋接过暗信，指尖注入灵力——暗信的墨迹下，果然藏着一层暗灵脉雾，雾中映出一个模糊的身影：穿着与老周相同的工装，戴着遮住半张脸的帽子，正将一个黑色的“数据窃取器”插进信号塔的灵脉接口。而身影的手腕上，戴着一枚刻着齿轮符号的手环，正是帝残孽核心成员的标记。
“是残孽伪装的！”肖洋将暗信放在阳光下，墨迹中的暗灵脉雾渐渐消散，露出一行真正的字迹：“老周被关在灵脉仓库的地下室，数据在窃取器里，心陷阱。”显然是老周被抓前，偷偷用灵脉墨水写下的求救信息。
众人立刻制定计划：肖洋、阿雪和赵坤去旧火车站灵脉仓库救老周、夺数据；刘云儿用灵草藤在仓库外布置“灵脉陷阱阵”，防止残孽逃跑；白雪留在肖氏科技，用星图修复被窃取的数据，同时监控各灵脉节点的情况。
灵脉仓库外一片寂静，仓库的大门虚掩着，门上贴着一张纸条：“想救老周，就一个人进来，带第三枚子印来换。”肖洋一眼就看出这是调虎离山计，他让赵坤在仓库外待命，自己带着阿雪悄悄从仓库的通风口潜入。
仓库内部堆满了废弃的灵脉设备，空气中弥漫着暗灵脉雾的腐臭气息。地下室的入口被一道灵脉屏障挡住，屏障后传来老周的声音：“肖总！别进来，他们在地下室装了‘灵脉炸弹’，只要碰到屏障，炸弹就会爆炸！”
肖洋立刻掏出灵脉剑，三色光芒融入信号灵脉的力量，形成一道“破解光缺，轻轻划过屏障。屏障瞬间消散，地下室里，老周被灵脉锁链绑在柱子上，旁边站着一个穿着工装的黑衣人，手里拿着数据窃取器，正是伪装老周的残孽——“信号师”！
“肖洋，果然是你来了！”信号师冷笑着，将数据窃取器对准老周的胸口，“把第三枚子印交出来，我就放了他，还把数据还给你们，不然我就引爆炸弹，让这里变成废墟！”
肖洋假装妥协，慢慢掏出子印：“先放了老周，我再给你子印。你要是耍花样，我就用灵脉剑毁掉窃取器，让你什么都得不到。”
信号师犹豫了一下，解开了老周身上的一道锁链：“先把子印扔过来，我再放他走！”就在肖洋扔出子印的瞬间，阿雪突然从通风口扑出，金色的冰焰烧向信号师的手腕，信号师慌忙躲闪，手里的窃取器掉在霖上。
肖洋趁机冲过去，灵脉剑的光芒劈向信号师的手环，手环瞬间碎裂，黑色的幽影力量从信号师体内涌出。“不！我的幽影力量！”信号师愤怒地大喊，从怀里掏出灵脉炸弹，就要引爆。
老周突然挣脱剩下的锁链，扑过去抱住信号师的手臂，将炸弹扔向仓库外。刘云儿早已在仓库外布置好灵脉陷阱阵，炸弹刚飞出仓库，就被灵草藤缠住，瞬间被净化成一缕黑烟。
信号师见计划失败，想要从通风口逃跑，却被赵坤用灵脉扳手砸中后背，倒在地上。肖洋立刻用灵脉剑抵住他的眉心：“！你们的幕后主使是谁？还有多少残孽藏在凡界？”
信号师冷笑一声，嘴角流出黑色的血液——他服毒自杀了！和之前的灰鼠、机械师一样，宁愿死也不透露任何消息。
老周捡起地上的数据窃取器，递给肖洋：“幸好我在被抓前，偷偷在窃取器里装了‘灵脉备份芯片’，数据都在芯片里，没有丢失。而且我听到信号师，他们的幕后主使疆幽影尊’，一直在九界和凡界之间的‘裂隙’里躲着，还在计划着更大的阴谋。”
白雪的声音从灵脉书签里传来：“数据已经恢复了！各灵脉节点的波动都很稳定，而且我用星图监测到，裂隙里的幽影力量越来越强，像是在准备什么‘幽影仪式’。”
众人走出灵脉仓库时，边已经泛起鱼肚白。张阿姨提着保温桶赶来，看到老周没事，松了口气：“可吓死我了，我早上路过信号塔，看到暗信就赶紧用灵脉书签通知你们，还好你们没事！快尝尝我新做的‘信号灵脉汤圆’，加了信号灵脉的碎屑，吃了能耳聪目明！”
众人接过汤圆，笑着吃了起来。老周看着手中的汤圆，眼眶微微发红：“谢谢你们相信我，没有把我当成叛徒。以后，我会更加用心地守护信号灵脉，不让残孽有任何可乘之机。”
灵脉博物馆的闭馆铃声响起时，肖洋和刘云儿、白雪站在信号灵脉展区，看着老周和宇给最后一批游客讲解电报机的历史。宇拿着灵脉书签，骄傲地对游客：“这是阿雪的爪印，它是最厉害的灵脉守护者！”
灵脉镜的光芒在不远处亮起，是时候回九界了。肖洋看着手中的数据窃取器，又看了看凡界的朋友们，笑着：“幽影尊还在裂隙里躲着，我们必须尽快找到剩下的子印，合成更多母印，才能对抗他的幽影仪式。等我们回来，还要听宇讲更多信号灵脉的故事，吃张阿姨的新口味汤圆。”
“我们等你们！”赵坤、老周、宇、张阿姨异口同声地，他们举着灵脉书签，朝着肖洋他们挥手，灵脉博物馆的灯光在他们身后亮起，温暖而明亮。
三人一兽走进灵脉镜，回头望去，灵脉博物馆的旗帜在风中飘扬，张阿姨的吃摊飘着热气，凡界的居民们渐渐散去，留下满街的烟火气。通道尽头的光芒越来越亮，九界的灵脉气息扑面而来。
肖洋握紧手中的第三枚子印，子印的金红色光芒与前两枚母印的光芒交织，像是在诉着凡界四大灵脉的故事。他知道，九九八十一枚子印的收集之路还很长，幽影尊的阴谋也才刚刚显露，但只要有凡界的守护者在，有这份跨越两界的羁绊在，就没有克服不聊困难，没有完成不聊使命。
而凡界的灵脉博物馆里，信号灵脉展区的电报机上，放着一枚新的灵脉书签，上面刻着一行字：“信号传真情，灵脉护人间。”这行字，映着月光，也映着每一个守护者心中，那份永不褪色的温暖与坚守。
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