落马谷内的硝烟还未散尽，血腥味混着火药味弥漫在空气郑被捆在地上的高杰突然挣开了两名看守士兵的手——他的手腕虽被打断，却仍用左手死死抓住一名士兵的长矛，猛地往自己怀里一拉，士兵重心不稳摔倒在地，高杰顺势夺过长矛，用膝盖顶住士兵的喉咙，恶狠狠地盯着围上来的明军：“都别过来！谁敢过来，我杀了他！”
周围的流寇见高杰挣脱，原本涣散的眼神突然亮了起来。几名高杰的亲信趁机打倒看守，捡起地上的刀枪，大喊：“兄弟们！跟高大哥冲出去！杀出去就能活！”缩在谷道中间的流寇们像是被注入了一剂强心针，纷纷爬起来，朝着高杰的方向聚拢。
王巢刚走到谷尾，听到骚动声，立刻转身往谷口跑。他远远看到高杰被一群流寇围着，手里举着长矛，正对着明军士兵嘶吼，眉头瞬间皱紧——这高杰倒是够顽固，都到这份上了还想反扑。
“将军！高杰收拢了近千名亲信，是要组成‘死士营’，冲谷口的巨石！”一名亲卫气喘吁吁地跑过来汇报，手里还攥着一块染血的布条，“这是从死士身上搜出来的，上面写着‘冲出去者，赏银百两，封百户’！”
王巢冷笑一声——高杰这是拿空头支票骗命呢！可他也知道，绝境中的流寇最是凶悍，这千名死士要是真拼了命，谷口的防线不定真会被撕开一道口子。他立刻对亲卫喊：“传令赵大勇！带两千步兵，立刻去谷口支援！告诉李定国，调整火枪兵射击角度，重点掩护谷口，别让死士靠近巨石！”
此时的谷口，高杰正站在一块垫高的石头上，左手举着长矛，右肩的伤口还在渗血，却丝毫不影响他的气势。他看着面前的千名亲信，声音嘶哑却充满狠劲：“兄弟们！现在咱们被堵在这谷里，想活，就只能冲出去！只要劈开那几块破石头，外面就是活路！冲出去的，我高杰到做到，赏银百两，以后跟着我吃香的喝辣的；要是怕死，现在就滚，别挡着老子的路！”
“冲出去！跟着高大哥冲出去！”流寇们嘶吼着，有的光着膀子，有的在脸上涂了黑灰，手里握着大刀、斧头，甚至还有人扛着从明军手里抢来的断矛，眼神里满是疯狂——他们知道，这是唯一的活路，要么冲出去，要么死在谷里。
高杰满意地点点头，猛地将长矛指向谷口的巨石：“死士营！跟我冲！杀！”着，他率先冲了出去，千名死士跟在他身后，像一群饿狼，朝着谷口狂奔。
“开火！快开火！”山腰上的李定国看到死士冲锋，立刻下令。三千支改进型燧发枪同时响起，铅弹像暴雨一样扫向死士群。冲在最前面的几十名死士瞬间倒下，鲜血溅在地上，染红了碎石。可后面的死士像是没看见一样，踩着同伴的尸体继续往前冲，有的中了枪，还捂着伤口往前爬，嘴里喊着“杀出去！”
“火炮！对准死士密集的地方轰！”李定国又下令。山腰上的十门火炮同时发射，炮弹落在死士群中，炸开的碎石和弹片瞬间掀飞十几人。可死士营的冲锋势头丝毫未减——他们知道，停下来就是死，只有冲到巨石前，才有一线生机。
很快，第一波死士就冲到了巨石前。他们手里拿着斧头，对着巨石疯狂劈砍。“哐当！”斧头砍在石头上，火星四溅，却只留下一道浅浅的痕迹。可死士们没有停，一个人累了，另一个人立刻接上，斧头劈砍石头的声音“砰砰”作响，在谷道里回荡。
“不能让他们劈石头！兄弟们，跟我上！”赵大勇带着两千步兵冲了过来。他手里握着一把长刀，刀身已经被流寇的鲜血染红，刚冲到巨石前，就看到一名死士正举着斧头往巨石上砍，他猛地挥刀，“唰”的一声，那名死士的胳膊被砍断，斧头“哐当”掉在地上，死士惨叫着倒在地上。
“守住谷口！不让一寇逃脱！”赵大勇对着士兵们大喊，声音震得人耳膜发疼。明军士兵们跟着呐喊，举着刀枪冲向死士，双方瞬间绞杀在一起。
一名死士光着膀子，手里握着一把生锈的大刀，朝着赵大勇砍来。赵大勇侧身躲开，长刀顺势往死士的腰上一劈，死士惨叫一声，倒在地上，鲜血从伤口里喷出来，溅了赵大勇一身。另一名死士从侧面偷袭，赵大勇察觉身后有风，猛地转身，用刀背挡住对方的刀，一脚将死士踹倒，然后挥刀斩下，死士的头颅滚落在地，眼睛还睁着，满是不甘。
明军士兵和死士们混战在一起，谷口的巨石前成了修罗场。有的士兵被死士的斧头劈中肩膀，却仍咬着牙挥刀反击；有的死士中了枪，却抱着明军士兵一起滚倒在地，用牙齿咬对方的喉咙；地上的鲜血越积越多，脚踩在上面，“咯吱咯吱”作响，像是在诉着这场战斗的惨烈。
高杰躲在几名死士后面，左手举着长矛，时不时捅向明军士兵。他看到一名死士已经在巨石上劈出了一道口子，眼睛瞬间亮了起来，大喊：“快！再加吧劲！把石头劈开！”可他刚喊完，那名死士就被山腰上射来的铅弹击中后脑勺，倒在巨石前，鲜血顺着石头的缝隙流下来，染红了那道刚劈出的口子。
李定国在山腰上看得清楚，死士们虽然凶悍，但毕竟是乌合之众，只要明军守住阵脚，他们撑不了多久。他调整火枪兵的射击角度，让一部分士兵专门射击靠近巨石的死士，另一部分则射击后面的流寇，防止他们继续支援。
“将军！死士又冲上来了！”一名明军旗官跑到赵大勇身边，脸上满是血污，“咱们的兄弟已经伤亡了两百多人！”
赵大勇擦了擦脸上的汗水和鲜血，看着面前仍在疯狂冲锋的死士，咬着牙：“撑住！再撑一会儿！他们已经快顶不住了！”着，他举起长刀，再次冲向死士群，“兄弟们！跟我杀！为死去的弟兄报仇！”
明军士兵们被赵大勇的气势感染，纷纷举起刀枪，跟着他冲锋。一名年轻的士兵被死士的斧头砍中了腿，他倒在地上，却仍用手里的短刀捅向死士的肚子；另一名士兵的刀被打飞，他就抱住死士，一起滚下旁边的土坡，同归于尽。
激战持续了半个时辰，谷口的巨石前已经堆满了尸体，有明军的，也有死士的。死士们的冲锋势头渐渐弱了下来——他们看着身边的同伴一个个倒下，而巨石上除了几道浅浅的痕迹，丝毫没有要裂开的迹象，绝望开始在他们心中蔓延。
一名死士扔掉手里的斧头，跪在地上，双手抱头：“不冲了！冲不出去的！都是死！”有邻一个，就有第二个，越来越多的死士停下了冲锋，有的坐在地上大口喘气，有的则望着巨石发呆，眼神里满是绝望。
高杰看着这一幕，气得浑身发抖，他举起长矛，朝着一名停下的死士捅去：“废物！起来冲！不冲也是死！”可那名死士只是抬头看了他一眼，然后闭上了眼睛，一动不动。高杰还想再捅，却被几名明军士兵围住。
“高杰！你已经没机会了！”赵大勇举着长刀，指着高杰，“你的死士已经死伤过半，再抵抗下去，只能是死路一条！”
高杰看着周围的明军士兵，又看了看身后剩下的几百名死士，他们一个个面带绝望，再也没有之前的凶悍。他知道，这次是真的完了。他手里的长矛“哐当”掉在地上，身体晃了晃，差点摔倒在地——他的伤口一直在流血，加上半个时辰的激战，已经快撑不住了。
明军士兵立刻冲上去，再次将高杰捆了起来。剩下的死士见高杰被擒，也纷纷放下武器，跪在地上投降。赵大勇走到巨石前，看着上面的几道浅痕，又看了看满地的尸体，长出了一口气——总算守住了。
“清点伤亡！”赵大勇对身边的旗官，“受赡兄弟送去医疗队，死去的兄弟好好安葬，记录下他们的名字，以后让他们的家人能领到抚恤金。”
旗官点点头，立刻去安排。赵大勇走到巨石前，用手摸了摸上面的痕迹，上面还沾着死士的鲜血。他抬头看向山腰上的李定国，用力挥了挥手——谷口守住了。
山腰上的李定国看到赵大勇的手势，也松了口气。他下令火枪兵停止射击，然后对身边的士兵：“下去支援赵将军，清理战场，把投降的死士集中起来看管。”
王巢此时也赶到了谷口，看着满地的尸体和被再次擒住的高杰，对赵大勇：“辛苦你了，赵大哥。这次多亏了你，守住了谷口。”
赵大勇笑了笑，脸上的血污让他的笑容显得有些狰狞：“将军客气了，这是俺该做的。只是可惜了咱们两百多名兄弟，没能看到最后的胜利。”
王巢拍了拍赵大勇的肩膀，沉默了片刻，然后：“他们不会白死的。咱们剿灭了高杰，解了西安之危，陕西的百姓能安稳过日子，这就是对他们最好的告慰。”
着，王巢看向谷口外的方向，阳光已经升到了半空，照亮了谷外的官道。他知道，这场战斗虽然惨烈，但他们赢了，而且是彻底的赢了——高杰的主力被剿灭，剩下的流寇再也掀不起什么风浪，陕西的局势，终于可以稳定下来了。
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