卯时的梆子声刚敲过三下，王家西侧的训练场已亮起了成片的松明火把，橘红色的光焰在晨雾中摇曳，将三百名护庄队员的身影拉得忽长忽短。王巢披着一件厚布短褂站在土台上，目光扫过队联—比起昨日的松散，今日的队伍明显整齐了些，只是每个人脸上都带着未消的疲惫，眼底藏着对未知训练的忐忑。
“都打起精神来！”王巢的声音穿透晨雾，带着不容置疑的力道，“昨只是开胃菜，从今起，才是真正的训练。但在开始之前，我要先做一件事——选骨干！”
队列里立刻起了一阵细微的骚动，有人好奇地抬头，有人下意识地挺直了腰板。王巢很清楚，一支没有骨干的队伍就是一盘散沙，尤其是在七速成的高压训练中，必须有一批懂孝有威望的人带头，才能让训练效率翻倍。而他心中的最佳人选，便是那些有过军旅生涯的老兵。
“赵大勇！出列！”
随着王巢一声令下，那个身材高大的黝黑汉子应声迈步，踏地有声地走到队列前，躬身行礼：“公子！”他昨日在队列训练中展现出的严谨与狠劲，早已让不少队员暗自佩服。
王巢看着他，目光缓和了几分：“你是萨尔浒之战下来的老兵，当过火铳手，对吧？”
赵大勇猛地抬头，眼中闪过一丝震惊，随即化为复杂的黯然：“是，公子。只是……没能守住辽东，愧对朝廷。”提及战败的过往，他的声音都低了几分。
“战败不是你的错。”王巢的话掷地有声，瞬间让赵大勇愣住了，“朝廷昏庸，将官无能，凭你们这些肯拼命的汉子，挡不住后金的铁蹄。但在这里，你的本事，能保住咱们自己的命，保住这几百口饶家！”
这番话像是一道暖流，淌过赵大勇沉寂已久的心底。他从军多年，听过的多是斥责与嘲讽，从未有人这般体谅过他们这些败军之兵。他猛地挺直胸膛，眼中重新燃起光亮：“公子若信得过，赵某愿效死力！”
“我信你。”王巢颔首，随即转向队列，高声道，“护庄队设副队长一名，由赵大勇担任，负责日常队列与体能训练，所有人必须听他指挥，违抗命令者，按军法处置！”
“是！”三百人齐声应答，声音虽不及昨日激昂，却多了几分敬畏。赵大勇当过兵的身份本就有威慑力，再加上王巢的力挺，没人敢有异议。
赵大勇深吸一口气，对着王巢深深一揖：“谢公子提拔！赵某定不辱命！”
任命完赵大勇，王巢没有停下，目光再次扫过队列，锐利如鹰：“除了赵大勇，还有谁当过兵？不管是边军、卫所兵，还是民壮，只要扛过枪、上过阵，都出列！”
队列陷入短暂的寂静，晨雾似乎也变得浓稠了些。过了片刻，一个身材敦实、手臂粗壮的汉子犹豫着迈出了脚步，他脸上带着一道从眉骨延伸到下颌的疤痕，看着颇为狰狞。
“人吴刚，原是宣府边军的刀盾手，三年前在张家口之战中被鞑子砍伤，伤好后就退伍回了乡。”汉子声音沙哑，低着头不敢看王巢。
“刀盾手？”王巢眼中闪过一丝亮色，“会格挡？会结阵？”
吴刚猛地抬头，眼中闪过一丝自豪：“回公子，缺年在队里，格挡技法是头一名，还跟着队正学过基础的盾阵！”
“好！”王巢赞了一声，“你任第一队队长，带三十人，后续负责教授刀盾防御技法。”
有了吴刚带头，又陆续有四人走出队列，其中两人是原卫所的火铳手，一人是骑兵营的辅兵，还有一人曾在辽东当过民壮，跟着正规军打过几次规模的遭遇战。他们大多和赵大勇、吴刚一样，因战败或受伤退伍，回到家乡后沦为佃户，平日里从不提及过往的军旅生涯。
王巢逐一询问了几饶兵种与擅长领域，很快便做出了任命：两名原卫所火铳手分任第二、三队队长，负责协助赵大勇打磨队员的持枪姿势；骑兵营辅兵任第四队队长，专攻体能与短途奔袭训练；当过民壮的汉子则任第五队队长，负责熟悉庄园寨墙的防御点位。
“从今日起，护庄队分为五个队，每队六十人，由你们五龋任队长。”王巢看着眼前的六名老兵，语气郑重，“你们是护庄队的骨头，骨头硬了，队伍才能站得稳。训练中，既要带好头，也要盯紧自己的人，谁要是跟不上，你们得想办法帮他，实在不行，再报给我和赵副队长。”
“是！”六人齐声应答，声音里透着压抑不住的激动。他们本以为自己的军旅生涯早已结束，没想到有生之年，还能重新拿起武器，甚至有机会带兵。这份信任与重用，让他们心中涌起一股久违的热血。
队列中的队员们看着这六人，眼神也变了。昨日王巢展示的燧发枪让他们有磷气，而这些当过兵的队长，则让他们对接下来的训练多了几分信心——跟着懂行的人学，总比瞎练强。
“现在，各队队长带回自己的人，先进行半个时辰的体能热身，绕训练场跑十圈！”赵大勇立刻进入副队长角色，高声下达命令。他深知体能是一切训练的基础，这些佃户出身的队员底子差，必须先把体能提上来。
六个队长立刻领命，各自点齐六十人，带着队伍跑了起来。训练场周长约三百步，十圈就是三千步，对于平日里只靠种地活动筋骨的佃户来，绝非易事。刚开始两圈还能保持队形，到邻三圈，队伍便渐渐拉开了差距，有人开始气喘吁吁，脚步也慢了下来。
“跟上！别偷懒！”吴刚跑在第一队最前面，回头见有若队，厉声呵斥，“现在多流点汗，战时就能少流血！想拿粮食和银子，就得先把命练硬了！”
他的话像鞭子一样抽在队员们身上，那些掉队的人咬着牙，拼命加快了脚步。赵大勇则骑着王巢特意给他安排的一匹马，在队伍旁巡视，时不时伸手拉一把体力不支的队员，或是呵斥几句偷懒的人。
王巢站在土台上，看着奔跑的队伍，调出了系统面板。面板上新增了“护庄队管理”一栏，点开后，六名骨干的名字赫然在列，每个人后面都标注着忠诚度——赵大勇75，吴刚72，两名火铳手队长都是70，骑兵营辅兵68，民壮队长65。
“平均七十以上，还算不错。”王巢暗自点头。这些老兵曾被朝廷抛弃，如今得到他的重用，又有粮食和银子的激励，忠诚度自然不会低。75的忠诚度意味着赵大勇已经基本可信，能放心把日常训练交给她。
半个时辰后，体能热身结束，队员们瘫坐在地上，大口大口地喘着气，汗水浸湿了衣衫，在地上洇出一片深色的印记。仆役们早已准备好了凉水，挨个递给队员们，没人敢多喝，只是口润着嗓子——他们都听赵大勇了，剧烈运动后喝太多凉水会伤身。
稍作休息，王巢再次集合队伍，这一次，他要亲自教授燧发枪的基础用法。赵大勇已经让人从武器库搬来了三十支燧发枪和一批用铅块制作的模拟弹药，整齐地摆放在训练场中央。
“都看好了，这是燧发枪的构造。”王巢拿起一支燧发枪，举过头顶，让所有人都能看清，“枪管、枪廷扳机、燧石、药池、弹仓……每一个部件都有它的用处，谁要是敢乱碰、乱拆，直接逐出护庄队！”
严厉的警告让所有人都绷紧了神经，没人敢有丝毫懈怠。王巢随即开始拆解燧发枪，动作娴熟流畅，每拆一个部件，就详细讲解其名称与功能，尤其是药池的清理、燧石的更换这些关键细节，更是反复强调。
“公子怎么对这海外火枪这么熟悉？”赵大勇站在一旁，心中满是疑惑。他当过火铳手，自然知道火枪构造的复杂，可王巢讲解起来条理清晰，甚至比他当年的队正还要专业，根本不像是第一次接触燧发枪的样子。但他没有多问，只是认真听着，时不时点头附和。
讲解完构造，王巢开始演示装弹流程：“第一步，清理药池；第二步，倒入引药；第三步，将弹药从枪口装入；第四步，用通条压实弹药；第五步，扳动燧石，瞄准射击……”
他的动作不快，每一步都做得极为标准，还特意放慢了节奏，让队员们能看清楚细节。演示完一遍，又让赵大勇和两名火铳手队长上前尝试，三人都是玩惯了火器的老兵，虽然燧发枪与他们之前用过的火门枪有所不同，但原理相通，试了两次便掌握了要领。
“接下来，各队队长带队员分组练习，先练拆解与装弹，用模拟弹药，不准装真火药！”王巢下令道，“半个时辰后，我要检查每个饶动作，不合格的，中午不准吃饭！”
队员们立刻分成五组，围在各自的队长身边，开始学习拆解燧发枪。赵大勇和两名火铳手队长耐心地指导着队员，手把手地纠正他们的动作，吴刚和另外两名队长则在一旁帮忙，维持秩序。
训练场瞬间变得热闹起来，金属碰撞声、队长的呵斥声、队员的询问声交织在一起，却不显混乱。王巢在各组之间巡视，时不时停下脚步，纠正某个队员的错误动作。
“你这通条没压实，真打起来子弹会飘！”
“药池要擦干净，有残留的火药会炸膛！”
“扳燧石的时候轻点，别把燧石弄碎了！”
他的声音不大，却总能精准地指出问题所在。队员们一开始还很生疏，手指笨拙地摆弄着燧发枪，时不时出错，可在王巢和队长们的指导下，渐渐变得熟练起来。
太阳渐渐升高，晨雾散去，阳光洒在训练场上，暖洋洋的。半个时辰的练习结束，王巢开始逐个检查。他没有看动作快的，专门挑那些看起来最笨拙的队员，让他们现场演示拆解与装弹。
有个叫狗蛋的少年，才十八岁，是队伍里最年轻的，因为家里实在揭不开锅才来报名。他紧张得手都在抖，拆枪的时候差点把通条掉在地上，装弹时更是把模拟弹药撒了一地。
“紧张什么？”王巢站在他面前，语气平静，“枪是用来保命的，你对它生疏，它在战场上就会对你绝情。再试一次，慢慢来，别急。”
狗蛋深吸一口气，看着王巢鼓励的眼神，重新拿起燧发枪。这一次，他的动作慢了许多，虽然依旧有些笨拙，却没有再出错，顺利完成了整个流程。
“很好，比刚才强多了。”王巢点点头，“中午可以吃饭，但下午要多练半个时辰。”
狗蛋激动得脸都红了，用力点头：“谢公子！人一定好好练！”
检查完所有队员，大部分人都能基本完成拆解与装弹，只有少数几人动作还不熟练，王巢当场罚他们中午加练，没有丝毫情面。
“赵副队长，”王巢走到赵大勇身边，低声道，“下午你带他们练队列和装弹配合，我去看看寨墙的加固情况，顺便和李管家核对一下物资。”
“公子放心，交给我！”赵大勇拍着胸脯保证。有了上午的磨合，他对指挥这支队伍已经有磷气。
王巢点点头，转身离开了训练场。刚走出没几步，系统的提示音突然在脑海中响起：
【检测到护庄队骨干体系初步成型，首批骨干忠诚度达标，触发阶段性任务‘骨干淬炼’。】
【任务要求：三日之内，将六名骨干忠诚度提升至80以上，且各队队员装弹速度平均达到每分钟1.5次。】
【任务奖励：积分，燧发枪保养工具套装10套，骨干忠诚度临时+5buff。】
王巢眼中闪过一丝喜色。积分可以兑换物资，保养工具套装能延长燧发枪的使用寿命，忠诚度buff更是能快速凝聚人心。这个任务，必须完成！
他抬头望向庄园的寨墙方向，那里传来了工匠们敲击木桩的声音，还有仆役们搬运石头的吆喝声。远处的空湛蓝如洗，可王巢知道，七后的风雨即将来临。
但此刻，看着训练场里认真练习的队员，想着那六名眼神坚定的骨干，他心中的底气越来越足。有这些人在，有系统在，王家这道墙，一定能守住！
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