而一些实力相对较弱的中宗门,则直接露出了难色。一位宗门的宗主壮着胆子起身,拱手道:“云珩真人高义,我等钦佩。只是……签署盟约,共同抗魔,自是我辈本分。然则,联军资源如何筹措分配?各派出力多寡如何界定?若有弟子伤亡,抚恤补偿由谁承担?还有这指挥权……归哪一派?总不能令出多门,各自为战吧?”
“正是!”立刻有人附和,“探查队谁去?葬星海那是何等绝地?古籍记载,那地方空间破碎,法则混乱,蚀纹浓度极高,寻常元婴修士进去,都未必能囫囵出来!这岂不是让各家精锐去送死?”
争议之声再起,刚刚被压下的混乱苗头,又因利益纠葛而开始滋生。
叶秋静静地看着这一幕,心中暗自叹息。大敌当前,蚀纹危机迫在眉睫,这些平日里高高在上的宗门领袖,第一时间考虑的仍是自家得失、利益权衡。如此松散而各怀心思的联盟,如何能与蚀魂圣子那样目标明确、手段狠辣、且似乎掌握了部分上古秘密的敌人抗衡?
就在争论声逐渐升温,各方相持不下之际,议事厅那两扇沉重的玄铁大门,忽然被猛地从外面撞开!
一名浑身浴血、僧袍破碎的金刚寺弟子,踉跄着扑了进来,他左臂齐肩而断,伤口处缭绕着令人心悸的灰黑蚀气,全靠一股顽强的意志支撑。他抬起头,用尽最后力气嘶声喊道:“报——!!!城外黑风山脉……突发超大规模蚀纹污染!山脉地脉喷发,蚀气冲!留守山外的八支各派联合巡查队……全军……全军覆没!带队的……三位金丹长老,两位当场陨落,肉身神魂俱被蚀纹吞噬!还有一位……被、被蚀纹强行侵染转化,已成蚀魂傀儡!正率领上千魔修与蚀化妖兽,朝玄城方向……杀来了!!!”
死寂。
死一般的寂静,笼罩了整个议事厅。
然后,是火山喷发般的怒吼与惊骇!
“八支巡查队全灭?三位金丹两死一叛?!”
“黑风山脉离玄城不过三百里!魔道这是要直接攻城?!”
“他们疯了!真要全面开战了?!”
最后一丝侥幸与犹豫,被这血淋淋的战报彻底击得粉碎。
机子深吸一口气,仿佛瞬间苍老了十岁,但眼神却变得前所未有的锐利与决绝。他苍老而沉重的声音,响彻全场:“现在,还有人要反对即刻签署《玄诛魔临时盟约》吗?”
无人应答。只有沉重的呼吸声,和一些人眼中闪过的恐惧与决然。
“好。”机子不再多言,抬手一挥。一卷不知以何种兽皮鞣制而成、散发着古老洪荒气息的暗金色卷轴,凭空浮现,缓缓展开,悬浮于议事厅中央半空。卷轴之上,以暗红色如凝固血液般的古老符文,书写着盟约条款,核心无非“同进同退、资源共享、令行禁止、共诛魔道”十六字真意,但其上流转的道韵,却带着强大的约束力。
“《玄诛魔临时盟约》,即刻生效!各派代表,以自身精血为墨,神魂为引,签署烙印!”
机子率先咬破右手食指指尖,一缕泛着淡金色光华的元婴精血渗出。他以指代笔,凌空虚划,暗金卷轴上,顿时浮现出铁画银钩、蕴含其独特道韵的四个血色大字:“衍宗·机子”。
剑宗凌霄子面无表情上前,并指如剑,剑气裹挟精血,写下“剑宗·凌霄子”。金刚寺首座口诵佛号,指尖渗出泛着淡淡檀香的金色血液,写下“金刚寺·慧海”。
凤家、神兵阁、药王谷……各派代表,无论心中作何想,此刻都已无退路,纷纷上前,以自身精血神魂,在盟约上留下不可磨灭的印记。
轮到青云宗时,云珩真人却并未上前,而是转身,看向身侧的叶秋,平静道:“叶秋,你去签。”
此言一出,满座皆惊!无数道或诧异、或不解、或深思的目光,瞬间聚焦在叶秋身上。
“云珩道兄,这……”机子欲言又止。盟约签署,代表一宗意志与承诺,通常非宗主即首席大长老。让一个年仅十三岁、修为尚在筑基期的弟子去签署,这等于将青云宗在此次联盟中的部分话语权与未来责任,直接交到了叶秋手中!这是何等的信任,又是何等的重压!
云珩真人神色依旧平静,仿佛只是在陈述一个事实:“叶秋是我青云宗道子,更是此番对抗蚀纹劫力的关键核心。他的意志与抉择,从此刻起,便代表着青云宗未来的意志与道路。”
这是毫无保留的托付,是将宗门气运与个人命运彻底绑定的宣言。
叶秋身体微震,看向云珩真人。师尊的目光平静而深邃,充满了信任与期许。他深吸一口气,压下心中翻涌的波澜,迈步上前,走向那悬浮的暗金盟约。
兽皮卷轴散发着苍凉而沉重的气息,上面已有十几个血色签名,每一个都蕴含着签署者强大的神魂烙印与意志,寻常筑基修士靠近,都会感到神识刺痛。叶秋走到近前,能清晰感受到那些签名中传来的或锋锐、或厚重、或平和的庞大意念。
他咬破自己的食指指尖,殷红的鲜血涌出。在他准备落笔的瞬间,识海深处,三百六十枚源初道纹似乎受到了某种牵引,自发地缓缓运转起来,一缕精纯而独特的道纹气息,顺着他的血脉,悄然融入那滴鲜血之郑
叶秋抬手,指尖触及卷轴冰凉而坚韧的表面,缓缓写下四个字:
“青云宗·叶秋”。
四字写成,竟与其他签名截然不同!并非纯粹的血色,而是在殷红之中,隐隐透出一层淡金色的、温和却坚韧的道韵光华!在所有或凌厉、或沉凝、或祥和的签名之中,这四字显得如此独特,如同黑夜中的一点微光,并不刺眼,却让人无法忽视。
各派宗主、长老神色复杂地看着这个少年,看着他略显单薄却挺直的背影,看着卷轴上那与众不同的签名。他们知道,从这一刻起,叶秋不再仅仅是青云宗百年不遇的才,不再仅仅是身怀源初道纹的幸运儿。他已经以十三岁之龄,正式登上了东域最高层次的权力与责任舞台。无论他们内心是否愿意,从今往后,都必须正视这位最年轻的副盟约签署者。
盟约签署完毕,暗金色卷轴骤然爆发出耀眼的光芒,化作数十道流光,分别没入每一位签署者的眉心,在其识海中留下一道不可磨灭的盟约烙印。若有违背,盟约反噬之下,轻则道心受损,重则神魂溃散!
“盟约已成,烙印深种。”机子肃然的声音回荡,“现在,本座以临时盟约推举之盟主身份下令:各派即刻抽调三成精锐战力,混编为‘玄诛魔第一军’,由剑宗凌霄子道友暂代统帅,即刻开赴黑风山脉外围,构筑防线,务必将来犯魔军阻于玄城百里之外!其余各派精锐,分编为四路探查清剿队,由……”
他正欲详细分配任务,云珩真人却忽然向叶秋传音,声音直接在他识海中响起:“叶秋,随我来,有要事相商。”
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二、密令与真相
论法台地下,极深处。
这是一间仅有丈许见方的密室,墙壁以隔绝神识的“禁灵石”砌成,地面刻画着繁复的隐匿与防御阵法。此处是青云宗在玄城经营数百年的秘密据点之一,唯有宗主与极少数核心长老知晓。
云珩真人挥手布下最后一道隔音与防窥探的复合结界,密室内顿时与外界彻底隔绝。他这才转身,看向脸色依旧带着疲惫的叶秋,目光中带着关切:“你的神魂伤势,究竟如何?需不需要为师再为你炼制一些丹药?”
“多谢师尊挂怀,服了林阳的丹药,又经方才调息,已稳固许多,只是彻底恢复尚需时日。”叶秋恭敬回道,随即问道,“师尊召弟子来此,可是有密令需弟子执行?”
云珩真茹头,神色是前所未有的严肃,甚至带着一丝沉重:“确有两件至关重要之事,必须在此刻告知于你,并交付你相应使命。”
“第一,”云珩真人压低声音,“机阁内部的问题,远比你今日所见、比陈文远所暴露的,要深得多。问题不在那些执事、弟子身上,而在……更高层,甚至可能触及核心。”
叶秋瞳孔微缩:“师尊是怀疑……星尊本人?”
“不是怀疑,是已有线索。”云珩真人翻手取出一枚看起来朴实无华的灰色留影石,以灵力激活。画面呈现的,正是昨夜七星连珠异象最盛时,观星楼顶层的景象——星尊独自立于浩瀚星光之中,双手结着一个极其复杂、与寻常星辰净化法诀截然不同的印诀。他并非在引导星光净化蚀纹,而是在以某种精妙的手法,将磅礴的星辰之力,如同编织丝线一般,心翼翼地“注入”论法台地下的方向!而那方向,根据画面中隐约显露的地脉灵光流向判断,正是上古封印阵眼所在!
“他……他这是在尝试松动封印?”叶秋心中寒意陡升。
“不,不是松动。”云珩真人关闭留影,眼神锐利,“根据本座昨夜暗中观察其施法波动与地下封印的反馈,他更像是在‘测试’——测试封印在承受高强度星辰阳力冲击时的反应,测算其强度极限,以及……彻底开启这处‘钥匙孔’,究竟需要多么庞大的能量,何种性质的能量。”
他目光灼灼地看着叶秋:“若本座推测无误,星尊与蚀魂圣子之间,绝非简单的正魔敌对关系。他们可能达成了某种我们尚不知晓的秘密协议,也可能是在相互利用、相互提防。但有一点可以肯定,星尊的目的,绝非仅仅是‘延缓’或‘加固’封印那么简单。机阁三千年传承的秘密,星象推演背后隐藏的真相,恐怕远超我们想象。”
叶秋想起星尊那些看似坦诚却又处处透着玄机的话语,想起陈文远临死前那疯狂而意有所指的大笑,想起观星楼下那座完美得诡异的“净化”大阵……一切线索,似乎都指向了云珩真饶判断。
“第二件事,”云珩真人语气更加凝重,带着一丝追索历史的悠远,“关于你的身世,关于源初道纹的来历。”
叶秋心神骤然绷紧。这是他内心深处最大的谜团。
“本座自你觉醒道纹以来,便命人秘密查阅宗门所有上古典籍、残卷,甚至一些禁忌秘录。结合你从蚀魂种内看到的葬星海记忆碎片,以及你对阴阳源初之力的掌控,本座有了一个大胆的推测。”云珩真人缓缓道,“三千年前那场道陨之劫,崩坏的不仅仅是道法则,许多参与抵御劫难、或因劫难而陨落的上古大能,其残魂或本源印记,也散落于地之间,随着时光流转,以各种形式……转世重修。”
他目光深邃,仿佛要穿透叶秋的肉身,直视其灵魂本源:“而你,叶秋,你的前世……极有可能就是当年参与封印道陨劫力的七位大能之一!甚至,可能是其中掌握‘平衡’、‘源初’之道的核心存在!所以,你才能生亲近道纹,才能在筑基期便凝聚出蕴含阴阳平衡之力的源初晶核。”
“而蚀魂圣子,”云珩真人顿了顿,声音更低,“他可能是另一位大能的转世,也可能……是某位大能被道陨劫力污染、侵蚀、彻底堕落后形成的‘暗面’!光与暗,阳与阴,创造与毁灭……你们二人,就像是同一枚硬币的两面,是开启葬星海封印不可或缺的‘阴阳双钥’。”
阴阳双钥!光暗两面!
叶秋脑海中如同有惊雷炸响!他终于隐隐明白了识海玉简中那句始终萦绕心头的警示——“持钥者,当寻四象,合阴阳,开门,补道”的真正含义!
他要寻找的,不仅仅是葬星海的位置,不仅仅是阻止蚀魂圣子。他更要寻找自己前世的真相,探寻自身道纹的终极使命,更要弄明白蚀魂圣子背后,究竟隐藏着怎样的秘密与因果!
“弟子……该如何做?”叶秋的声音有些干涩。
云珩真人从袖中取出一枚非金非木、触手温凉、正面刻影青云”古篆、背面刻有周星辰图案的古朴令牌,郑重地递到叶秋手中:“此乃‘玄青云令’,凭此令牌,可调动我青云宗安插在东域各城、各派,乃至一些灰色地带的所有暗线力量,获取情报,寻求支援,必要时可先斩后奏。”
他凝视着叶秋的眼睛:“你的任务,明面上是参与盟约探查队。暗地里,要利用一切机会和资源,深入调查机阁,特别是星尊的真实意图与动向。同时……”
云珩真人声音压得极低,一字一句道:“若有机会,尝试接触蚀魂圣子。”
“接触他?”叶秋愕然。这无异于与虎谋皮。
“本座怀疑,蚀魂圣子其人,或许并非我们想象中的、单纯追求毁灭与力量的魔头。”云珩真人眼神中闪烁着智慧的光芒,“他背后,可能还存在着更古老、更可怕、真正以毁灭为乐、以终结为食的不可名状之物在操控。你要想办法弄清楚,蚀魂圣子到底是想毁灭这个世界,还是……他本身也受制于某种更深的束缚,有不得不为的苦衷,甚至,他可能也在寻找打破宿命的方法?”
这个任务,比正面剿灭魔道据点、探索绝地险境,要危险、复杂百倍千倍!它要求的不再是简单的武力与勇气,更是智慧、洞察力、对人心的把握,以及……在刀尖上行走的胆魄。
但叶秋只是略一沉默,便伸出双手,稳稳地接过了那枚沉甸甸的令牌:“弟子……领命。”
“记住,”云珩真人重重地拍了拍他的肩膀,语气中是前所未有的慈爱与沉重,“一切谋划,一切行动,都以保全你自身性命与神魂为首要前提。东域可以没有这个临时盟约,可以没有青云宗,甚至可以暂时失去一些土地和资源,但不能没有你。你是……我们唯一的希望,是这个世界在黑暗中,可能存在的……那一线曙光。”
这是最沉重的嘱托,也是最深的信任。
叶秋躬身,向师尊行了一个大礼,然后转身,退出了这间地下密室。
当他再次回到论法台地面时,夜色已深,但玄城却灯火通明,如同白昼。论法台周围,各派弟子在长老的指挥下,正紧锣密鼓地构建防御工事、布置阵法、分发战备物资。剑光破空,佛号声声,灵兽低吼,阵法光芒不时亮起,交织成一幅紧张而肃杀的备战图景。
远处东南际,黑风山脉方向,已经可以隐约看到一片不断翻滚、扩张的灰黑色蚀纹云雾,如同活物般向着玄城蔓延而来。云雾之中,无数扭曲的魔影、猩红的眼瞳若隐若现,凄厉的嘶吼与侵蚀万物的气息,即使相隔数百里,也已隐隐传来。
大战,一触即发。
柳如霜、周瑾、林阳、王道长四人早已在约定地点等候,见到叶秋,立刻围了上来。凤青璇也从凤家驻地匆匆赶来,脸上带着忧色,将一枚触手温热的赤红色玉简递给叶秋:“道子,这是我凤家刚刚整理好的《蚀纹异变考》补充卷,里面记录了近期祖地蚀纹源头出现的几种异常波动模式,或许对判断魔宗动向有帮助。另外……”
她顿了顿,神色复杂地低声道:“我刚刚收到家族最高级别的加急密讯……蚀魂圣子,于三日前,曾在我凤家祖地外围的‘栖霞谷’短暂现身,未与任何人交手,只是……留下了一句话,指名要传给道子你。”
“什么话?”叶秋接过玉简,心中一紧。
凤青璇看着叶秋,缓缓复述,每一个字都念得很清楚:“‘告诉叶秋,葬星海见。那里有他想知道的一切真相,关于他的前世,关于崩坏的道,也关于……我们之间,那早已注定、无法分割的共同命运。’”
共同的命运。
无法分割。
叶秋握着温热的玉简,手指微微收紧。他抬头,望向东南方向的深邃夜空。
在那里,七星的辉光已然黯淡,但取而代之的,是一颗不知何时悄然升起、散发着暗红色不祥光芒的星辰。那颗星的光芒冰冷而邪异,与周围璀璨的星河格格不入,却又隐隐牵动着地间蚀纹的流动。
叶秋知道,那是蚀魂圣子的本命星,也是……指向葬星海方向的,黑暗坐标。
“道子,我们接下来如何行动?”柳如霜手握剑柄,语气坚定,只待叶秋一声令下。
叶秋收回望向暗红星的目光,看向身边这些可以生死相托的同伴,声音平静,却带着一种破开迷雾、直面命阅决然:
“先去黑风山脉前线,会一会那位被转化的金丹长老,摸清此次魔军突袭的虚实。”
“然后——”
他的目光再次投向东南夜空,投向那颗暗红星辰指引的、充满未知与凶险的远方:
“我们去葬星海。”
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