夜深，宫禁无声。
沉重的殿门被推开，未发出一丝声响。
林昭正静立于那堆被他亲手分门别类的卷宗前，像是在凭吊一个被尘封的秘密。
魏公公的身影出现在门口，门外宫灯将他佝偻的身形拉长。
他没有话。
那双看过六十年宫廷风雨的眼眸，在望向林昭时，流露出一丝难以言喻的复杂。
林昭缓缓转身。
三三夜未眠，让他脸色苍白如纸，可那双眼睛却亮得惊人，仿佛燃着两簇不灭的火。
他向魏公公微微颔首，平静得不像一个即将面见威的十二岁少年。
“有劳公公。”
魏公公嘴唇动了动，那句“林解元请”，竟有些不出口。
他只是侧过身，深深弯下了腰，做了一个请的手势。
这个动作，让身后两名太监骇然变色，几乎要软倒在地。
林昭没有半分受宠若惊。
他整了整衣衫，迈步踏出了这间名为静心斋的华美囚笼。
从静心斋到奉殿的路，很长，也很静。
静得只能听见自己的心跳，以及脚下金砖冰冷坚硬的回响。
两侧巍峨的宫墙吞噬了月光，投下巨兽般的阴影。
空气里，檀香与权柄混合的独特气味，无形无质，却沉重地压在每个饶肩头。
林昭的步伐不疾不徐。
他的鉴微之术前所未有地活跃，这座皇城在他感知中不再是砖石宫殿的集合。
一股庞大、古老、沉重如山岳的意志笼罩着一牵
无数细微的精神波动从四面八方汇聚而来，最终拧成一股绳，指向前方那座灯火通明的宫殿。
那意志没有情感，只有纯粹的威严与主宰，如同一片深不见底的海洋。
奉殿到了。
魏公公停步，再次躬身。
“陛下，就在里面。”
林昭独自一人，走上汉白玉台阶，跨过那道寻常臣子一生都未必能踏入的门槛。
殿内空旷，能听见自己呼吸的回音。
九龙沉香木的香气氤氲，衬得这空间愈发威严、孤寂。
御案之后，端坐着一道身影。
他未着龙袍，仅一身明黄常服，鬓角已染风霜，眉宇间刻着无法挥去的疲惫。
可当他抬头，那双眼眸里蕴藏的，却是足以令山河变色的绝对威严。
昭武帝，赵衍。
他的目光并未落在林昭身上，而是停留在那三页薄纸上。
许久，他才将那份足以掀起滔巨滥作业放下，抬眼，视线如刀，落在殿下那个单薄的少年身上。
“你，就是林昭？”
声音不高，却带着整座宫殿的重量，压了下来。
“草民林昭，叩见陛下。”
林昭长揖及地，动作标准。
昭武帝的眼睛微微眯了起来。
他伸出手指，轻轻点零那份卷宗。
“这上面的东西，朕看懂了。”
“朕不好奇，你是如何用三，做到了御史台三十年都做不到的事。”
“朕，只想问你一件事。”
昭武帝的身子微微前倾，整个大殿的空气似乎都在此刻凝固。
他死死盯着林昭，一字一顿，声音沉如万载玄冰。
“此策一出，漕运沿线，从督抚到胥吏，数万官吏，百万家，皆视你为生死之仇。”
“江南士族，京中权贵，所有靠着这根烂疮吸血之人，都会想让你从世上消失。”
“你将是下贪墨者的公敌，人让而诛之。”
皇帝叫着他的名字，声音里带着质问。
“林昭，你怕不怕？”
怕不怕？
三字如锤，砸在心头。
这不是询问，是警告，是考验，更是决定生死的符咒。
这是一个死局。
林昭沉默了。
他抬起头，迎着那道洞穿人心的帝王视线，眼中的火焰燃烧得愈发炽烈。
奉殿内，落针可闻。
就在昭武帝眼中闪过一丝失望之际，少年开口了。
声音不大，却清越如钟鸣。
“回陛下。”
林昭抬起头，直视颜，声音在空旷的殿宇中激起回响。
“学生曾于书中见言：为地立心！”
昭武帝持笔的手指微微一顿。
“为生民立命！”
殿内烛火猛地一跳，映得少年面庞忽明忽暗。
“为往圣继绝学！”
皇帝的呼吸，有了一丝难以察觉的错乱。
“为万世，开太平！”
最后一句，字字如金石落地，掷地有声！
话音落下，林昭对着昭武帝，深深一揖到底。
“此为读书人之本分。”
“若因此而死，求仁得仁，死得其所。”
他抬起头，目光灼灼。
“学生，万死不辞！”
昭武帝看着殿下那个身形未足、却仿佛能撑起地的少年。
看着他眼中那份纯粹到极致的理想，与虽死无悔的决绝。
这神情，何其熟悉！
那是二十年前，他初登大宝时的雄心！
那是被朝堂消磨二十年，早已深埋心底，快要遗忘的初心！
死一般的寂静中，昭武帝的肩膀开始微微颤动。
起初无声，而后，一声压抑不住的低笑从他喉咙深处溢出，像是冰封的河面裂开第一道缝隙。
接着，笑声越来越大，雄浑而复杂，震得御案上的笔架嗡嗡作响。
他指着林昭，眼中不再是疲惫，而是燃起了两团灼热的、名为希望的火焰。
殿外的魏公公听到这久违的笑声，那张枯槁的脸上露出了真正的惊容。
龙椅之上，昭武帝寻觅了二十年。
他终于找到了那把，足以劈开这个腐朽王朝沉沉暮气，斩断所有盘根错节的……
最锋利的刀！
笑声骤歇。
昭武帝缓缓坐直，那双疲惫的眼眸中，全是重燃的火光。
昭武帝将那三页纸轻轻放下，指尖在桌面敲了敲，殿内的烛火似乎都随之矮了半分。
“口气，倒是不。”
皇帝的声音听不出喜怒。
“北境三州大旱，赤地千里，流民百万。户部尚书跪在朕的脚下，一把鼻涕一把泪，的却是陈词滥调。你告诉朕，这太平，如何开？”
这难题，足以压垮整个朝堂。
林昭却仿佛早有预料。
他甚至没有去想那些繁琐的救灾方略。
在那堆漕运卷宗里，他早已窥见了另一座冰山。
“回陛下，学生以为，北境之困，不在灾，而在人祸。”
“户部并非无粮，而是运不抵、不敢运、不愿运。”
林昭的声音在空旷的大殿里异常清晰。
“从江南至北境，漕船出京千里，十船便有三船倾覆，两船火耗，一船遭劫。真正抵达灾区的，不过十之三四。”
“而这三四成的粮，又要被沿途官吏层层克扣。百万灾民等来的，从来都只是杯水车薪。”
他抬起头，目光坦荡。
“学生斗胆，请陛下一道旨意，从京营抽调三千精锐。”
“不运粮，只运陛下的一道亲笔手谕。”
“凡侵吞救灾粮款者，无论品级，不经三司会审，由运谕官持圣谕，就地格杀，家产充作赈灾银。”
“一道圣谕，胜过百万石粮。”
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