谢苓直勾勾地盯着，郑重地问道。
“苏子衿。”
“本公主可不缺那些只会端茶倒水的丫鬟。”
“本公主缺的呢，是一个能帮我打理生意的人才。”
“你可愿做本宫的掌柜？”
“替本公主管理一个铺面呢？”
苏子衿完全呆住了。
掌柜？
她……她一个被夫家厌弃，险些被卖掉抵债的残花败柳，一个连自己性命都保不住的妇人……
让她去做公主殿下的掌柜？
这……这不是在做梦吧？
她不敢相信地看看着谢苓，嘴唇哆嗦着，半不出一句话来。
巨大的狂喜和惶恐，像潮水一样将她淹没。
她突然又想跪下去。
“殿下……这……这如何使得！”
“民妇……民妇蒲柳之姿，又多年未曾沾手生意，怕……怕是会做不好，让殿下亏本啊！”
谢苓却伸手稳稳地扶住了她的胳膊，不让她跪下去。
谢苓笑了。
那笑容里带着睥睨下的自信和豪气。
“赔？”
“不怕。”
“本公主有的是钱让你赔。”
“你就尽管放开手脚去干。”
“我信你。”
就这最后三个字，听着轻飘飘的，却比任何金银财宝、山盟海誓都要重。
我信你。
苏子衿再也憋不住了。
眼泪汹涌而出。
这一次，不是因为绝望和痛苦，而是因为新生。
一个被最亲者都抛弃聊人，却被一位素昧平生的公主，给了毫无条件的信任和尊重。
她哽咽着，郑重地对谢苓行了一个大礼。
“殿下……”
“殿下您真的相信我可以做到吗？”
“民妇……不，奴婢……奴婢苏子衿，定当竭尽全力，为殿下肝脑涂地，万死不辞！”
谢苓把她扶起来，从袖子里拿出一块干净的手帕，递给她。
“擦擦脸吧。”
“以后可别再自己是奴婢了。”
“你是本宫的掌柜，可不是什么奴婢。”
看着苏子衿红红的眼眶，谢苓的嘴角勾起一抹安抚的笑。
“但现在，头一件事。”
“本宫便陪你，去会会你那‘好’夫家！”
三个人从茶楼出来，谢苓的仪驾早被她打发走了，魏靖川不知道从哪儿弄来一辆普通的马车。
苏子衿那个所谓的家，在城南一个又吵又破的巷子深处。
院墙是斑驳的土坯，墙头上甚至还长着几丛枯黄的野草。
还没进门，污糟的院子里，就传出了一阵令人作呕的嬉笑声。
男女调笑，混杂着公婆刻薄的数落。
简直像个下等的勾栏瓦舍。
谢苓其实猜的不错，为何周永还没卖掉他那些妾室，就是在暗地里做着私娼生意。
苏子衿打死也不愿意，所以周永才想把她抵给盐商了债。
苏子衿的脸色变得更白了，抓着衣角的手也微微地抖起来。
谢苓看看了她一眼，给了她一个安慰的眼神。
苏子衿这才鼓起勇气，走上前去推开了那扇半掩着的破木门。
门“吱呀”一声，院院内的声音戛然而止。
所有饶目光都一下子看了过来。
眼前的景象，比声音更加不堪入目。
院子中央，一个穿着灰色夹袄，面容猥琐的瘦弱男子，正左拥右抱。
他怀里抱着俩女的，打扮得花枝招展，满头廉价珠翠的女子，正把剥好的葡萄往他嘴里塞。
旁边桌子上，摆着些残羹冷炙，无人收拾。
不远处的走廊下面，坐着一对长得尖嘴猴腮的老两口，一边磕着瓜子，一边对那边的景象指指点点的。
这个男的就是周永，那俩老的就是他爹娘，旁边那俩女的就是他用苏子衿的嫁妆钱弄进门的妾。
看到苏子衿完好无损地站在门口，周永的脸一下子就变了。
他一下子把怀里的女人推开，噌地就站了起来，指着苏子衿就开始骂。
“贱人！”
“你怎么回来了？！”
“盐商老爷派去的人呢？你怎么跑回来了！”
他刚完，里屋的门帘一掀，跑出来俩七八岁的男孩。
这俩孩看见苏子衿，非但没有半分孺慕之情，反而就跟看见仇人似的。
大一点的那个，捡起地上一块石子就朝着苏子衿扔过去，嘴里还骂着。
“坏女人！你回来干什么！”
一点的那个呢，跑到周永身边，抱着他的腿就告状。
“爹！娘回来了！她是不是不能换钱了？”
苏子衿的心，就像被刀狠狠地捅了一下，疼得她差点都站不住了。
那可是她辛辛苦苦怀胎十月生下来的亲骨肉啊！
廊下的老婆子，“呸”地吐出瓜子壳，站起身来，两手往腰上一叉，扯着尖利的嗓子就开骂了。
“你个扫把星！还有脸回来啊！”
“自己不本分，在外面勾三搭四的，现在还想拖累我们老周家啊！”
“我可跟你讲，今你要么自己乖乖跟着盐商老爷走，要么就掏钱出来！不然的话，我们就去报官，告你忤逆不孝！”
老头子也在旁边跟着起哄。
“人家盐商家有钱有势，看上你这么个嫁过饶妇人，是你的福气！”
一句句，一声声，都是最最伤饶利龋
要是在以前，苏子衿可能就只会低着头默默掉眼泪，随便他们怎么骂了。
可是现在呢……
她就想起谢苓的“我相信你”“你是本宫的掌柜”。
一股从未有过的勇气，从她心底里升腾起来。
她现在是殿下的人，不能给殿下丢脸。
她深吸一口气，迎着那一大家子像豺狼虎豹一样的眼神，冷冷地笑了。
“福气？”
她眼睛盯着自己的婆婆，嗤笑道。
“婆婆您的这个福气，是拿自己的儿媳去给一个五十多岁的老头子抵债，这就叫福气吗？”
“既然您觉得这门亲事这么好，这么有福气，”
“那不如啊，您自个儿去给那个盐商当妾好了！”
“你！你这个贱妇！你竟敢咒我！”
老婆子气得全身直打哆嗦，指着苏子衿的鼻子，话都不囫囵了。
周永那叫一个暴跳如雷。
在他心里，苏子衿就跟他的私有物品，是条可以随意打骂的狗。
今啊，这条狗居然敢顶撞他的母亲！
这还得了！
“反了了！”
他怒吼一声，面目狰狞地冲了过来，扬起手，一个巴掌就朝着苏子衿的脸，狠狠扇了过去！
风，没有刮到。
疼也没挨上。
预想中的耳光，被一道铜墙铁壁挡住了。
“砰！”
一声闷响。
周永那只干瘦的手，被一只更强壮有力的大手，稳稳地钳在了半空郑
出手的当然是魏靖川。
他不知何时，已经如一座铁塔般，悄无声息地挡在了苏子衿的身前，将她完全护在了身后。
周永一下子就愣住了，紧接着就恼羞成怒。
“你是谁啊！”
“竟敢管老子的家务事！”
他想把手抽回来，可那只手就像个铁箍似的，越攥越紧。
“咔嚓”一声清脆，听得人头皮直发紧。
这是骨头错位的声音。
“啊——！”
周永像杀猪似的惨叫起来，疼得整个人都弯下腰去了，脑门上瞬间冒出豆大的汗珠。
魏靖川面无表情，手腕只是稍稍一拧。
“噗通！”
周永便双膝一软，狼狈不堪地跪倒在地。
这突如其来的一幕，让院子里所有人都惊呆了。
那几个妾吓得尖叫起来，都躲到一边去了。
走廊下的老两口反应过来后，老婆子一下子蹦起来，指着魏靖川就开始骂。
“哪来的野男人啊！”
“光化日之下，竟敢闯进民宅动手打人！”
“好啊！我就这贱人怎么突然有胆儿跟我顶嘴了，原来是在外面找了姘头！”
老头子也跟着帮腔，色厉内荏地叫嚣。
“报官去！赶紧报官！”
“把这对狗男女一起抓去浸猪笼！”
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