马清仔细打量着这位名动下的王刺史。他额头开阔饱满，一双眼睛却异常突出，眼神锐利如鹰隼，透着股不加掩饰的凶悍之气。他身下是锦绣坐褥，背后靠着柔软的隐囊，左臂手肘随意地搭在弧形的朱漆凭几上，姿态看似闲适，却散发着无形的压迫福他面前是一张宽大的朱绘奏案。在他身后，立着一架巨大的金碧山水漆画屏风，画中崇山峻岭、云雾缭绕，更添几分深邃威严。
台下那名跪着的犯人，身体抖得越发厉害，如同秋日池塘里濒死的蜻蜓。
真是异人有异象，马清凝视着堂上王敦那如同石雕般冷硬的侧脸，心中不由暗叹。
王敦出身于名满下的琅琊王氏，是那位被誉为“江左管夷吾”的王导的从兄，更是晋武帝司马炎的女婿，尚襄城公主。其家世显赫，早已跻身于帝国最顶级的权势圈层。马清曾听闻过两则关于他的旧事，此刻伴随着堂上那挥之不去的血腥气，清晰地浮现在脑海里。
一次是巨富王恺设宴，王敦与王导兄弟二人皆在席间。酒至半酣，王恺为炫富扬威，命家中精心培养的十余名女伎为宾客演奏笛曲。
丝竹声中，一名女伎或许因紧张，笛音稍稍偏离了韵律。王恺当即勃然变色，不容分辩，便厉声令如狼似虎的家奴将那名面无人色的女伎拖出堂去。
顷刻间，外面传来一声凄厉的惨叫，随即一切归于沉寂，唯有淡淡的血腥味随风飘入。在座宾客无不被这突如其来的残忍惊得面无人色，有的手中酒杯跌落尚不自知。
唯有王敦，自始至终神色如常，仿佛刚才被拖出去处死的并非一个活生生的女子，而只是一件碍眼的器物被清走。他甚至还能从容地举起酒杯，向面色铁青的主人王恺微微致意。
另一日，仍是王恺宴客。此番他变本加厉，命家中美姬为宾客斟酒，并立下骇人规矩：若客人未能饮尽杯中酒，便立斩劝酒之美姬。
一时间，席间气氛凝重，美姬们战战兢兢，宾客们亦惴惴不安，无不勉力饮尽，唯恐累及无辜性命。轮到王敦时，美姬捧觞上前，哀婉的目光中满是乞求。
王敦却冷然一笑，竟故意端坐不饮，连嘴唇都未沾湿杯沿。那美姬顿时吓得魂飞魄散，泪流满面，匍匐在地不住叩头哀求，额角顷刻间便是一片青紫。
王敦却看也不看，姿态傲然，仿佛眼前悲恸欲绝的女子与堂前花草无异。
事后，其弟王导私下责怪他过于冷血，王敦的回答却是理直气壮，带着一种近乎残忍的清醒：“那是他王恺自家蓄养的婢妾，他要杀要剐，自有他的权柄，于我何干？”
这是一个头脑始终如冰般清醒，心如铁石，绝不会为外物所动，更遑论感情用事的人。马清意识到，与这样的人打交道，任何的侥幸与幻想都是多余的。
“李威！”王敦开口了，他的声音尖锐刺耳，有些像荒野里狼嚎时发出的声音，穿透力极强，清晰地传到庭院每一个角落，“该你了？”
那犯人猛地抬起身子，脸色惨白，涕泪交流，指着身旁的妇人嘶声喊道：“使君明鉴！我冤枉，真的冤枉啊！是……是她灌醉了我，我什么都不知道啊……”
“那就是认了。”王敦打断他，语气冰冷，不容置疑。
“不！使君！是她存心讹诈于我！”李威绝望地挣扎辩白。
“王子犯法，与庶民同罪。”王敦朝李威一挥手，动作带着不耐烦的决绝，“你虽是一郡太守，杀人，也需偿命！”
李威像是被抽走了所有力气，瘫软下去，只剩下身体还在无法控制地颤抖，再也不出完整的话来。
“押下去，听候问斩。”王敦的命令简洁而冷酷。
两名健壮的士兵应声上前，一左一右架起瘫软如泥的李威，粗暴地将他拖出了大堂。
“青啊！青大老爷！”那跪着的妇人立刻带着哭腔，朝着王敦的方向使劲磕了三个响头，额头触及地面发出沉闷的声响，“老婢那苦命的女儿在之灵，终于可以瞑目了！谢青大老爷为民做主啊！”
“好——！”人群中，一个年轻的声音率先激动地喊了出来。
马清循声看去。
那人皮肤黝黑，身材匀称精干，一边喊着好，一边跳着身子。
“青州有青，真乃我等百姓之福啊！”一个文雅的中年人声音紧随其后，充满感慨。
很快，这情绪感染了更多人。“王青！”“王青——！”一个高个子年轻人挥舞着手臂，激动地高呼。
这呼声如同投入水面的石子，迅速激起涟漪。“王青！”“王青！”……庭院里，男女老少的声音汇聚起来，形成一阵有节奏、整齐划一的呼喊声浪，回荡在宽阔的庭院上空。
王敦双手撑在宽大的朱绘奏案边缘，身体微微前倾，目光扫视着门外激动的人群，嘴角微微牵动，露出一丝不易察觉的、冷静到近乎冷酷的笑容。坐在他两侧的属官，以及堂下侍立的士兵们，面对这山呼海啸般的赞誉，脸上也都保持着异样的平静，仿佛早已司空见惯。
王敦就那样静静地看着，听着，一直到门外的人群喊得累了，声音渐渐平息下来，自动恢复了安静。
这时，王敦才缓缓抬起右手，伸出一根手指，笔直地指向堂下那名刚刚还在叩谢“青”的妇人，声音依旧那般尖锐刺耳：“你这刁妇！挑唆女儿行勾引之事，攀附上官，败坏的何止是门风！如今更害得本官失了一郡太守，青州百姓失了一任父母官！如此可恶，不施以凌迟极刑，何以警示尔等心存妄念、祸乱官纪的刁民！”
“啊——！”那妇人发出一声凄厉得不似人声的尖叫，整个人如同被抽去了骨头般，瞬间瘫软在地，无法动弹，只有嘴里还在发出若有若无、气息奄奄的哀嚎：“青……饶命……饶命啊……”
整个庭院，刹那间陷入一片死寂。那一张张刚刚还洋溢着激动和崇敬的脸庞，此刻全都僵住了，嘴巴无意识地张开，脸上写满了惊愕、茫然与不知所措。屋檐上，两只麻雀恰好跳落，发出“啾啾”的鸣叫，在这极致的寂静中，显得格外刺耳，仿佛带着几分幸灾乐祸。
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